Emotionele Sarri kijkt enorm uit naar samenwerking met Ronaldo

'Juventus heeft me de kans gegeven om terug te keren in de Serie A. Dit is een kroon op mijn carrière, die voor tachtig procent bestaat uit zeer zware periodes. Toen Juventus mij benaderde, werd ik direct enorm enthousiast. Nog nooit heeft een club zo enorm zijn best gedaan om mij binnen te halen en daarom was ik meteen overtuigd. Alle directieleden wilden mij hebben en lieten dat ook duidelijk blijken', zei Sarri.

'Dat ik hier nu ben, maakt me emotioneel. Ik heb in de Serie C, Serie B en Serie A gewerkt. Toen ben ik naar Engeland gegaan en nu ga ik voor Juventus werken. Chelsea is ook een grote club, maar historisch gezien natuurlijk minder groot dan Juventus. Ik blijf maar stappen zetten in mijn carrière, het is me niet komen aanwaaien', vervolgde de opvolger van de ontslagen Massimiliano Allegri.

Napoli
Dat de fans van zijn oude club Napoli woedend zijn en ook meerdere spelers van die club al hun onbegrip uitspraken over de keuze van Sarri, zegt de coach niet veel. 'Ik was Napoli-supporter omdat ik ben geboren in Napels. Ik heb ook alles voor die club gegeven. In mijn laatste maanden bij de club sloeg de twijfel toe. Ik voelde liefde voor Napoli, maar voelde ook dat mijn tijd bij de club ten einde was. Tijdens die periode van twijfel werd Carlo Ancelotti aangesteld. Dat was mijn eigen fout, ik bleef maar wachten.'

'Ik kreeg meerdere aanbiedingen, maar koos voor het buitenland omdat ik niet meteen naar een andere Italiaanse club wilde. De Premier League was een geweldige ervaring, maar ik kreeg meer en meer de behoefte om terug te keren naar Italië. Waarom? Dat was een professionele afweging, gecombineerd met privéredenen. Spelers die in de media iets riepen, hebben mij persoonlijk ook berichten gestuurd, maar met een heel andere toon. Zij moeten soms ook maar iets roepen om populair te blijven.'

Ronaldo
Voor Sarri voelt het als een enorme eer om bij Juventus met superster Cristiano Ronaldo te gaan samenwerken. 'Ik heb al veel geweldige spelers getraind de laatste jaren, maar met Cristiano Ronaldo ga ik naar een heel ander niveau. Dit is de absolute wereldtop. Deze man heeft bijna elk record in het voetbal in handen en ik wil hem graag helpen om nog meer records te pakken.'

Welke rol Ronaldo precies krijgt onder Sarri, weet de coach nog niet. 'De afgelopen jaren heb ik mijn teams 4-3-3 laten spelen, maar ik kies nooit vooraf al voor een systeem. Eerst kijk ik naar mijn selectie, dan pas kies ik mijn systeem. Bovendien was de 4-3-3 bij Napoli heel anders dan die bij Chelsea. Ik ga kijken welke twee, drie spelers het verschil voor ons kunnen maken en die wil ik optimaal laten renderen. Ook ga ik erover praten met de spelers.'

Champions League
Meer dan ooit snakt Juventus naar het winnen van de Champions League. Sarri: 'Wij doen mee aan de Champions League om het toernooi te winnen, maar beseffen ook dat acht of negen andere clubs dezelfde ambitie hebben. In Italië hebben we het winnen van prijzen wat dat betreft meer in eigen hand. Presteren in Europa is een droom, maar er zijn gewoon veel minder kansen om prijzen te pakken. Dat wil niet zeggen dat we er niet vol voor gaan.'

Sarri richt zich echter vooral op de Italiaanse competitie en de bekertoernooien. Een jaartje Engeland heeft hem aangetoond dat er in de Serie A nog veel moet gebeuren om weer bij de allerbeste competities ter wereld te horen. 'Ten opzichte van de Premier League moet er in de Serie A nog veel gebeuren. Ik heb nu alle stadions in de Premier League gezien en op dat vlak lopen wij enorm achter in Italië.'

• Meer over

• Juventus
• Serie A 2018/2019