Engelse voetballer komt uit voor homoseksualiteit

Daniels komt uit de jeugdopleiding van Blackpool en maakte dit seizoen zijn debuut in het Championship. 'Het is een fantastisch seizoen voor me geweest met mijn debuut, dertig goals in de jeugd, mijn eerste profcontract en successen in de FA Youth Cup. Maar buiten het veld heb ik mijn echte ik verborgen', schreef Daniels. 'Ik weet al mijn hele leven dat ik homo ben. Nu ben ik ook klaar om daar voor uit te komen.'

Er heerst, niet alleen in Engeland, een taboe op homoseksualiteit in het mannenvoetbal. Met Fashanu liep het dramatisch af. Niet alleen trainers en voetbalfans, maar zelfs zijn eigen broer liet hem openlijk vallen nadat hij voor zijn homoseksualiteit was uitgekomen. Fashanu hopte van de ene naar de andere club, maar voelde zich zelden volledig geaccepteerd. In 1998, een jaar nadat hij was gestopt als profvoetballer, pleegde hij zelfmoord. De Brit had zichzelf opgehangen nadat hij was beschuldigd van aanranding.

In de zomer van 2020 maakte een speler uit de Premier League bekend dat hij homoseksueel is. Uit angst hield hij zijn identiteit geheim. De voetballer vreesde dat de voetbalwereld nog niet klaar is voor een speler die uit de kast komt. Blackpool-collega Daniels doet dat nu wel. 'Dit is een stap voor me, maar ik ben geïnspireerd door mensen als Josh Cavallo en Matt Morton. Ook zij hadden de moed en vastberadenheid om voor verandering te zorgen.'

Daniels schreef ook dat zijn omgeving hem steunt. Ook zijn ploeggenoten in het jeugdelftal van Blackpool. 'Er zijn mensen in deze wereld op dezelfde plek als ik die zich misschien niet prettig voelen om voor hun seksualiteit uit te komen. Hen wil ik alleen maar zeggen dat je niet hoeft te veranderen wie je bent of wie je zou moeten zijn, alleen maar om ergens bij te horen. Jij bent jij, dat is het belangrijkste.'

Eerder stonden we bij VI in een themanummer stil bij het taboe rond homoseksualiteit in het mannenvoetbal:

• Meer over

• J. Daniels
• Blackpool