Eto'o biedt excuses aan: 'Ik had rood moeten krijgen'
Samuel Eto'o heeft zijn excuses aangeboden voor de overtreding op Liverpool-middenvelder Jordan Henderson in het duel van zondag (2-1). 'Het was niet mijn bedoeling de tegenstander te raken.'
De Kameroenese aanvaller was niet alleen door zijn winnende doelpunt onderwerp van gesprek na de topper tussen Chelsea en Liverpool. Eto'o raakte in de openingsfase met een wilde tackle op kniehoogte zijn tegenstander Henderson. In de Engelse pers bood de 32-jarige spits inmiddels zijn excuses aan. 'Ik wil van deze gelegenheid gebruik maken om sorry te zeggen', aldus Eto'o. 'Het was een duel vol strijd, maar de mensen weten dat ik niet gewelddadig ben. Het was mijn intentie te verdedigen en een tegendoelpunt te voorkomen, niet hem te schoppen. Ik vond het erg voor Jordan.'
Eto'o was blij dat hij op het veld mocht blijven staan. 'Misschien had ik wel een rode kaart moeten krijgen', was hij eerlijk. 'Maar ik ben niet de scheidsrechter. Iedereen mag zijn mening hebben, maar we moeten de beslissing van Howard Webb respecteren. Hij is niet zomaar een scheidsrechter, hij is de beste ter wereld.'
De voormalige Barcelona-spits ontkent daarentegen dat Liverpool een penalty had verdiend na een vermeende overtreding van Eto'o op Luis Suarez, enkele minuten voor tijd. 'Dat had de scheidsrechter goed gezien. Hij stond op twee meter afstand. Voor mensen die veraf zitten is het gemakkelijk te roepen om een strafschop. Ja, er was contact. Maar nee, ik maakte geen overtreding.'
Daarmee verdedigde Eto'o de door Liverpool-manager Brendan Rodgers hevig bekritiseerde Webb. 'De scheidsrechter heeft geen invloed gehad op de eindstand', stelt de Chelsea-spits. 'Bovendien mogen de Liverpool-fans niet klagen. Want wij hadden ook recht op een penalty, voor een overtreding op Eden Hazard. Maar hoewel Webb de beste is, hij blijft een mens.'
Het betoog van Eto'o volgt op het commentaar van beide trainers, José Mourinho en Brendan Rodgers. Eerstgenoemde vond Suarez een duikelaar, vanwege zijn valpartij na de vermeende overtreding van Eto'o. Rodgers nam het daarna op voor zijn topscorer.