Everton kan gooi gaan doen naar koppositie Premier League
Everton zou in de komende weken zomaar eens bovenaan kunnen staan in de Premier League. Hoewel trainer Roberto Martínez er niets van wil weten heeft zijn ploeg in de komende zeer drukke Kerst- en Oud en Nieuw-periode een betrekkelijk eenvoudig programma.
Everton mag met de huidige vijfde stek op maar twee punten achterstand van de koplopers Arsenal en Liverpool al dé revelatie van Engeland genoemd worden. Opmerkelijk is tevens dat de ploeg van de Spaanse succescoach, met Wigan Athletic won hij vorig seizoen ook al de FA Cup, verreweg het minst verloor. Alleen bij Manchester City ging zijn ploeg ten onder: 3-1. Alle andere teams in Engeland, dus ook de titelkandidaten, verloren minimaal drie keer.
Van vragen over een kampioenschap wil Martínez niets weten. 'Daar is het nog veel te vroeg voor. Onze statistieken vertellen wél dat we heel degelijk zijn. Dat is goed en moeten we zien vast te houden.'
Ook vragen over de gouden toekomst van Ross Barkley, het twintigjarige supertalent van Everton, laat Martínez onbeantwoord. 'Natuurlijk heeft hij potentie. Maar iedereen doet nu net of hij al goed genoeg is om het WK te winnen.'
Te hoge verwachtingen of niet, voor Everton lonkt een fraaie jaarwisseling. Dit kalenderjaar treedt de ploeg in eigen huis nog aan tegen Sunderland en Southampton in thuisduels. In de eerste drie wedstrijden van januari treft de huidige nummer vijf achtereenvolgens Stoke City (uit), Norwich City (thuis) en West Bromwich Albion (uit). Pas daarna volgt een topper: uitgerekend tegen Liverpool. En wellicht begint Martínez dan wel als favoriet.
