FC Groningen winkelt in Emmen: Lukkien herenigd met oude bekende

Mendes arriveerde in 2021 bij Emmen toen Lukkien er nog coach was. In zijn eerste seizoen leverde de van 1899 Hoffenheim overgekomen vleugelspeler met vijftien goals in de Keuken Kampioen Divisie een belangrijke bijdrage aan de directe terugkeer in de Eredivisie. Afgelopen seizoen kon hij degradatie van de Drenten mede door een zware blessure, die hem de tweede seizoenshelft aan de kant hield, niet voorkomen.

Dit seizoen maakte Mendes onder de nieuwe trainer Fred Grim zijn rentree, maar toch vond Emmen dit een goed moment om de 24-jarige Portugees te verkopen. 'Na de zware blessure van begin 2023 heeft hij heel hard gewerkt om terug te keren. Dat is dit seizoen gelukt, al kon hij in onze huidige selectie niet altijd rekenen op een basisplaats. Met dat in gedachten is deze verkoop een logische deal voor ons', zegt Grim.

Wat Groningen aan Emmen betaalt voor Mendes, maken beide clubs niet bekend. Grim stelt wel dat deze deal zowel op sportief als op zakelijk gebied het beste is voor de toekomst van Emmen. Mendes had in Drenthe nog een contract tot medio 2025, met een optie voor nog een seizoen. Bij Groningen tekent hij een verbintenis tot medio 2027. De club verkocht onlangs verdediger Radinio Balker aan Huddersfield Town.

• Meer over

• Rui Mendes
• FC Emmen
• FC Groningen
• Keuken Kampioen Divisie 2023/2024