Feyenoord beste van 2003
PSV is kampioen, maar Feyenoord is de beste ploeg van 2003. Het is een schrale troost voor de Rotterdammers, die naast Champions League-voetbal grepen.
Feyenoord bleef als enige ploeg in Holland Casino Eredivisie in 2003 ongeslagen. Alleen in de uitwedstrijden tegen Ajax en Willem II moest de Rotterdamse ploeg genoegen nemen met een gelijkspel. Vooral het gelijkspel in Tilburg was pijnlijk, omdat daarmee de beloning in de vorm van kwalificatie voor de Champions League definitief uit het zicht verdween. 'We hebben hier het seizoen niet verloren, dat is veel eerder gebeurd', zei trainer Bert van Marwijk vorige week na de 1-1. De coach doelde op de eerste seizoenshelft, waarin zeventien wedstrijden slechts 33 punten opleverden.
Van de top Drie presteerde opvallend genoeg PSV het minst. De Eindhovense ploeg moest in dit kalenderjaar Feyenoord en Ajax respectievelijk vijf en één punt voor laten gaan, maar kon donderdag wel de kampioenschaal ontvangen. PSV haalde evenveel punten voor als na de winterstop.
De score van Feyenoord staat in schril contrast met de resultaten van z'n 'opleidingscentrum' aan de andere kant van de Maas. Excelsior pakte in de tweede seizoenshelft slechts vijf punten. De magere reeks bleef zonder directe gevolgen, omdat de hekkensluiter De Graafschap de schade op doelsaldo na niet ongedaan wist te maken. De twee slechtst presterende ploegen uit Holland Casino Eredivisie steken er ook wat betreft tegengoals bovenuit, waarbij De Graafschap met 45 tegendoelpunten Excelsior met twee goals aftroeft.
NEC en NAC Breda danken hun plaats in het UEFA Cup-toernooi aan een sterke tweede seizoenshelft. Voor SC Heerenveen bleef een goed 2003 zonder prijs. De neergang van RKC Waalwijk laat zich goed zien in de ranglijst van 2003. De ploeg van Martin Jol leed dit kalenderjaar tien keer een nederlaag. Alleen De Graafschap (13) en Excelsior (14) deden het slechter. Ook valt de lage vijftiende klassering van Willem II op.