FIFA-baas Infantino schiet volledig uit zijn slof en haalt uit naar WK-critici

Kritiek op werkomstandigheden in het gastland, vindt Infantino 'ontzettend onrechtvaardig'. De Zwitser begon zijn pleidooi met een opvallende zin. 'Vandaag voel ik me Qatari. Ik voel me Arabier. Ik voel me gay. Ik voel me gehandicapt. Ik voel me een arbeidsmigrant.'

'Maar nu wil ik discussiëren over de onderwerpen die al dan niet terecht op tafel liggen', vervolgde de voorzitter van de FIFA. Infantino hield zich de laatste maanden bewust stil, zei hij. Nieuws vermeed de bestuurder. In de kritiek kon hij zich niet vinden. 'Het is tamelijk ongelooflijk, eerlijk gezegd. Hopelijk kunnen we daarna ook nog over voetbal praten.'

Zelf was Infantino zoon van ouders die immigranten waren. Daardoor gaf hij aan zich te kunnen verplaatsen in de mensen die de stadions in Qatar moesten bouwen. 'Zij werkten heel hard in moeilijke omstandigheden. Ik herinner me heel goed, waar en hoe de immigranten leefden. Welke rechten ze hadden. Ik herinner me hoe ze behandeld werden. Dat is nog niet lang geleden hè, ik ben geen 150 jaar oud.'

'Voor wat Europa de afgelopen 3000 jaar heeft gedaan, zouden we de komende 3000 jaar nog excuses moeten aanbieden', foeterde Infantino. 'En dan anderen de les gaan lezen? Puur racisme. Jullie in het Westen zijn hypocriet en hebben een dubbele moraal.'

Het WK werd lange tijd overschaduwd door problemen in Qatar, waaronder de dood van duizenden arbeidsmigranten en het schenden van mensenrechten. Over de discriminatie in het land had Infantino nog een opzienbarende uitspraak. 'Ik weet hoe het is om gediscrimineerd te worden. Ik werd vroeger gepest omdat ik rood haar had.'

Zondag begint het WK met een openingswedstrijd tussen gastland Qatar en Ecuador. Beide landen zitten in de groep van het Nederlands elftal. Voor Oranje begint het toernooi maandag met een wedstrijd tegen Senegal.

• Meer over

• Wereldkampioenschap 2022 Qatar