Gabriel Jesus steelt de show tijdens onbezorgde middag City tegen Watford

In de jacht op de Premier League-titel was Watford op voorhand een ideaal tussendoortje voor City. In de laatste vier onderlinge duels vond de formatie van manager Pep Guardiola liefst 21 keer het net. De teller liep zaterdagmiddag in het Etihad Stadium weer snel verder op. Al na vier minuten tikte Gabriel Jesus de openingstreffer binnen op aangeven van Oleksandr Zinchenko.

City begon oppermachtig, maar zag Watford-spits Emmanuel Dennis nog wel een keer aan de aandacht ontsnappen. De Nigeriaan ging alleen op doelman Ederson af, maar Zinchenko greep ternauwernood in om Dennis van scoren te houden. Niet lang daarna verdubbelde Jesus de voorsprong voor City door een voorzet van Kevin De Bruyne binnen te koppen.

Gabriel Jesus-show
Watford leek na een nieuwe uitval de spanning nog even terug te brengen. Dennis vond dit keer Hassane Kamara, die wel scherp genoeg was om af te ronden voor Ederson. Maar nog voor rust vergrootte Rodri weer de marge voor City door op heerlijke wijze uit te halen vanaf de rand van het strafschopgebied. Het verzet van Watford was daarna gebroken.

Kort na rust maakte Jesus zijn derde en vierde goal van de middag. Zijn derde maakte hij vanaf elf meter na een overtreding van keeper Ben Foster en zijn vierde schoot hij op aangeven van De Bruyne binnen na een snelle aanval. Na een uur spelen mocht Nathan Aké invallen bij City. De thuisploeg speelde het duel daarna op halve kracht uit en kan zondag kijken of Liverpool in het spoor kan blijven voor de titelstrijd. Het gat met The Reds is nu vier punten.

Tim Krul beleefde weinig plezier aan het weerzien met zijn voormalig werkgever Newcastle United. De doelman van Norwich City werd al voor rust twee keer gepasseerd door Joelinton. Bij zijn eerste goal schoot de Braziliaan fraai raak in de bovenhoek en vlak voor rust maakte hij op aangeven van Jacob Murphy de 0-2. Ook de derde treffer van Newcastle was van Braziliaanse makelij. Bruno Guimarães wist te profiteren van een slechte inspeelpass van Krul en wipte de bal vervolgens fraai over de Nederlander. Krul kan zich met hekkensluiter Norwich gaan opmaken voor een aftocht naar het Championship.

Voor Leicester City en Aston Villa staat er niet heel veel meer op het spel in de Premier League. Leicester heeft als middenmoter de aansluiting verloren met de clubs die strijden om Europees voetbal en Villa is vijftiende en verzekerd van lijfsbehoud. Een spektakelstuk werd het niet in het King Power Stadium. The Foxes kunnen zich nu klaar maken voor de heenwedstrijd van de halve finale van de Conference League tegen AS Roma.

• Meer over

• Premier League 2021/2022
• Manchester City - Watford (5-1)
• Norwich City - Newcastle United (0-3)
• Leicester City - Aston Villa (0-0)