Geheel Italiaanse EL-finale blijft reëel na late comeback Juventus

Sevilla stond in januari nog in de degradatiezone van La Liga, maar is inmiddels bezig aan een opmars nadat Jorge Sampaoli op de bank werd vervangen door José Luis Mendilibar. En ook in de Europa League maken de Andalusiërs hun reputatie onder leiding van de 62-jarige Spanjaard weer waar. In de vorige ronde schakelde de zesvoudig winnaar van de UEFA Cup/Europa League het Manchester United van Erik ten Hag uit en ook Juventus ondervond de kracht van Sevilla.

Daarbij was een belangrijke rol weggelegd voor Ocampos. De in januari uit Amsterdam teruggekeerde Argentijn bewees na zijn mislukte verhuurperiode bij Ajax in de tweede seizoenshelft al vaker dat hij wel degelijk van waarde kan zijn en onderstreepte dat donderdagavond in Turijn. Doelman Wojciech Szczesny had nog wel een antwoord op zijn kopbal, maar was geklopt toen Ocampos bij een tegenstoot de Marokkaanse spits Youssef En-Nesyri bediende: 0-1.

Voor En-Neysyri was het al zijn zestiende goal in 2023, cijfers waar Dusan Vlahovic niet aan kan tippen. De spits van Juventus miste een dot van een kans toen hij de bal voor het inschieten had uit een voorzet van Filip Kostic. Verder viel het tegen wat Juve liet zien. Na het rustsignaal klonk dan ook een striemend fluitconcert vanaf de tribune. Ook Leonardo Bonucci kon zijn ploeg tijdens zijn 500ste duel voor de club niet bij de hand nemen, na rust viel de captain geblesseerd uit.

Met Arek Milik en even later ook Paul Pogba binnen de lijnen probeerde Juventus zijn eerste nederlaag van deze Europa League-campagne te voorkomen. Sevilla hield zonder de geblesseerd uitgevallen Ocampos lang stand, maar moest ver in de extra tijd toch nog buigen. Pogba kopte de bal voor het doel en Hugo Gatti, de vervanger van Bonucci, kopte van dichtbij binnen. Daardoor is Juventus nog volop in de race en behoort een geheel Italiaanse finale tot de mogelijkheden.

Roma, in de kwartfinale nog te sterk voor Feyenoord, legde tegelijkertijd de basis voor de tweede Europese finaleplaats op rij. De winnaar van de Conference League van vorig seizoen rekende thuis af met het Bayer Leverkusen van Jeremie Frimpong en Mitchel Bakker, die al vroeg in de halve finale mocht invallen wegens een blessure van verdediger Odilon Koussounou. Met de twee Nederlanders in de ploeg was Leverkusen tot weinig in staat in Stadio Olimpico.

Roma stelde daar bij afwezigheid van de niet topfitte Paulo Dybala voor rust ook weinig tegenover en was alleen een keer gevaarlijk bij een vrije trap, toen Leverkusen-doelman Lukas Hradecky een geweldige save in huis had op een kopbal van Ibañez. Een kwartier na rust brak Eduoardo Bove het duel dan toch open. Na een actie van de zelfopgeleide middenvelder stuitte Tammy Abraham nog op Hradecky, maar in de rebound scoorde Bove zelf wel.

Een kwartier na zijn doelpunt werd Bove op het middenveld afgelost door Georginio Wijnaldum, terwijl ook Dybala nog in de ploeg kwam. Met de twee sterspelers in de ploeg gaf Roma de voorsprong nog bijna weg, maar Bryan Cristante haalde een inzet van Frimpong ternauwernood van de lijn toen doelman Rui Patricio de mist in ging bij een voorzet. En dus mogen de Giallorossi blijven dromen van hun tweede finale op rij. 

• Meer over

• Sevilla
• AS Roma
• Bayer Leverkusen
• Juventus
• UEFA Europa League 2022/2023
• Juventus - Sevilla (1-1)
• AS Roma - Bayer Leverkusen (1-0)