'Gladbach is de best voetballende ploeg Bundesliga'
Borussia Mönchengladbach verkeert in een flow. Al heel het seizoen zijn Die Fohlen terug te vinden in de top van de Bundesliga. Een jaar geleden waren ze nog een gedoodverfde degradant.
De laatste weken gaan de resultaten ook gepaard met aansprekend combinatievoetbal en zeer fraaie uitslagen, zoals tegen Werder Bremen (5-0) en 1. FC Köln (3-0). Ståle Solbakken, de coach van 1. FC Köln, noemde de streekrivaal na de onderlinge wedstrijd de 'voetballend beste ploeg in de Bundesliga van dit moment.'
De nieuwe status is opmerkelijk. Borussia Mönchengladbach, gecoacht door de Zwitser Lucien Favre, bivakkeerde bijna de volledige voorbije jaargang onder de degradatiestreep. Dat het dankzij een eindsprint alsnog de play-offs om lijfsbehoud mocht spelen, was op zich al een mirakel. Nu heeft BMG na veertien speelronden 29 punten, vijf minder dan vorig seizoen na 34 wedstrijden.
Met het huidige puntentotaal deelt Borussia Mönchengladbach de koppositie met Borussia Dortmund. De laatste keer dat Die Fohlen nóg beter startten was in 1976/77, het seizoen van de vijfde en laatste landstitel. 
BMG werd aanvankelijk gezien als niets meer dan tijdelijke topclub. 'Maar sinds vrijdag na de overwinning bij 1. FC Köln heb ik het gevoel dat Gladbach een verrassingsteam dit seizoen kan zijn', zegt Bayern-preses Uli Hoeness in Express. 'Zoals VfL Wolfsburg in 2009 en 1. FC Kaiserslautern in 1998.'
De prestatie van laatstgenoemde in het seizoen 1997/98 was historisch, doordat 1. FC Kaiserslautern als gepromoveerde club de landstitel veroverde. Saillant: net als Borussia Mönchengladbach in het huidige seizoen won FCK destijds met Otto Rehhagel als hoofdcoach op de eerste speeldag met 1-0 bij Bayern München.
'Destijds hield niemand rekening met 1. FC Kaiserslautern', vertelt Hoeness. 'Datzelfde gold nu voor Gladbach. 'Want eigenlijk was die club vorig jaar na de winterstop al zo goed als gedegradeerd…'
Keeper Marc-André ter Stegen en spelmaker Marco Reus (foto linksboven) zijn uitgegroeid tot de vedetten van Borussia Mönchengladbach. Daarom is het ook een flinke tegenvaller dat Reus een gebroken kleine teen overhield aan de wedstrijd tegen 1. FC Köln.
Meer spelers komen beter voor dag. Abwehrchef Dante is terug op zijn oude niveau, terwijl Roel Brouwers er stáát indien de leiding een beroep op hem doet. Spelers Roman Neustädter en Havard Nordtveit zijn in staat de counter in te leiden. Afmakers zoals Juan Arango, Patrick Herrmann, Marco Reus en zelfs Mike Hanke profiteren hier momenteel van. (Vincent Okker) Foto: VI Images