Groep A: invaller Van Persie beleeft een ongelukkige avond
De spanning in Groep A is nog altijd om te snijden. Manchester United kwam, mede door een onfortuinlijke invalbeurt van Robin van Persie, niet verder dan een doelpuntloos gelijkspel bij Real Sociedad. Ook bij het duel tussen Shakhtar Donetsk en Bayer Leverkusen werd niet gescoord.
Real Sociedad – Manchester United 0-0
Bij de Engelsen begon zowel Alexander Büttner als Robin van Persie op de bank. Zij zagen vanaf de kant een weinig verheffende eerste helft. Na tien minuten kreeg United de eerste kans. Wayne Rooney legde de bal met de hak terug op Shinji Kagawa, maar hij schoof die naast. Het was, samen met een schot net naast van Sociedad-verdediger Alberto de la Bella, het gevaarlijkste moment in een eerste helft waarin de Engelsen domineerden, maar niet tot uitgespeelde kansen kwamen.
Die kwamen er na de pauze wel degelijk. Eerst volleerde Rubén Pardo de bal nog naast het Manchester-doel, maar even later kreeg Javier Hernández de grootste kans. Hij schoot een voorzet van Kagawa vanaf vijf meter hoog over. Na een uur vond United-manager David Moyes het welletjes, en bracht Van Persie in. Onze landgenoot zorgde ervoor dat zijn invalbeurt niet onopgemerkt voorbij ging, maar niet op de manier waarop hij dat graag had gezien.
Binnen twee minuten na zijn entree trof hij in zeer kansrijke positie de paal, terwijl hij de bal vrijwel direct daarna naast het Spaanse doel krulde. Even later kreeg Van Persie zelfs de kans om vanaf de penaltystip de score te openen (een onterechte overigens, Ashley Young liet zich vallen) maar hij zag zijn 'pingel' (opnieuw) tegen de paal eindigen. In de slotminuut moest de Belg Marouane Fellaini nog met rood van het veld, maar het bleef in San Sebastian bij 0-0.
Shakhtar Donetsk – Bayer Leverkusen 0-0
In het heenduel in Leverkusen hadden de Duitsers nog een eclatante 4-0 zege geboekt, maar in de return waren de Oekraïners de betere ploeg. Zo moest Leverkusen-keeper Bernd Leno redding brengen toen een voorzet van Darijo Srna door Ferreyra bijna in het doel werd gewerkt.
Even later ramde Srna vanaf de rechterflank bijna zelf de 1-0 binnen, maar zijn inzet, die het midden hield tussen een voorzet en een schot, trof de binnenkant van de paal. Leno sloeg met een fraaie reflex kort voor rust ook nog een inzet van Yaroslal Rakitskiy uit het doel.
Leverkusen kwam na de pauze beter in de wedstrijd, werd vooral via Stefan Kiessling steeds dreigender, maar gescoord werd er ook in dit duel niet. Zo blijft Manchester United koploper in Groep A met acht punten uit vier duels. Leverkusen volgt met zeven punten, Shakhtar heeft vijf punten, terwijl Sociedad dinsdagavond het eerste punt pakte.