Groep E: Verlies Ballack bij terugkeer in Londen
Michael Ballack speelde met Bayer Leverkusen voor het eerst op Stamford Bridge, nadat hij in de zomer van 2010 was vertrokken bij Chelsea. Mario Been, coach van RC Genk debuteerde in de Champions League met het nodige kunst- en vliegwerk met een gelijkspel tegen Valencia.
Chelsea-Bayer Leverkusen 2-0Onder daverend applaus van het Chelsea-publiek werd Michael Ballack na ruim een uur spelen gewisseld aan de zijde van Bayer Leverkusen. De gevallen Duitse superster, voor het eerst actief op Stamford Bridge nadat hij medio 2010 bij Chelsea was vertrokken, was door zijn coach Robin Dutt – bij uitzondering dit seizoen – een basisplaats gegund.
Waar Ballack dit seizoen al enkele keren zéér ongelukkig inviel bij Die Werkself, kwam Chelsea ironisch genoeg direct op voorsprong na diens vervanging. De fraai opgekomen David Luiz scoorde, na een een-twee met Fernando Torres, met een geplaatst afstandsschot. Maar feitelijk had Bayer Leverkusen heel het duel nauwelijks iets in te brengen.
Door John Terry en Frank Lampard buiten de basis te houden was voor Chelsea de topper tegen Manchester United van komende zondag beduidend belangrijker, maar ook met een geïmproviseerde formatie (David Luiz, Daniel Sturridge) was het aanvallend veel sterker. De grote winst was dat de veelbesproken en improductieve Fernando Torres zich ook bij de 2-0 van Juan Mata in blessuretijd kon onderscheiden met nog een assist.
Dat de score niet hoger uitviel, was in zekere mate te danken aan Bayer Leverkusen-goalie Bernd Leno. Die handelende diverse keren sterk op inzetten van Nicolas Anelka, Torres en Mata. Daarnaast zag Leno goals worden afgekeurd van Raul Meireles en Anelka.
RC Genk-Valencia 0-0Mario Been heeft aan zijn eerste wedstrijd in de Champions League een punt overgehouden. Een beduidend sterker Valencia wist de verdediging van RC Genk niet te slechten, waardoor de goals uitbleven.
Voor het treffen met de Spaanse formatie had Been geen verrassingen doorgevoerd. De van een kuitbeenblessure herstelde Kevin De Bruyne behoorde niet tot de wedstrijdselectie. Wel had de voormalig Feyenoord-coach plaats voor het centrale verdedigingsduo José Ferreira Nadson-Jeroen Simaeys; dit koppel kreeg een karrenvracht aan kritiek naar aanleiding van de drie tegengoals tegen Sint-Truiden (4-3) van afgelopen vrijdag.
RC Genk stond in diverse fases met de rug tegen de muur, al hadden Jelle Vossen (kort na rust) en Jeroen Simaeys (vlak voor tijd) kansen Valencia-goalie Diego Alves te passeren. Maar de schotenverhouding (7 om 21) spreekt voor zich. En dat terwijl Valencia-coach het duel in België aangreep om enkele vaste waarden te sparen. Onder anderen routinier David Albelda kreeg rust; hierdoor was er – in tegenstelling tot de eerste twee competitieduels – plaats in de wedstrijdselectie voor Hedwiges Maduro die wel negentig minuten op de bank bleef.
Bij Los Che was captain Roberto Soldado – de grote man met vier treffers in de Primera División na twee speelronden – relatief ongevaarlijk. Wel hadden Been en RC Genk alle geluk dat een omhaal van verdediger Adil Rami op de lat belandde. Foto: VI Images