Hattrick en zege op Ajax voor Messi pas het startsignaal
Voor Lionel Messi is de 4-0 zege op Ajax in Camp Nou pas het begin. De Argentijnse superster, die de Amsterdammers met een hattrick flink pijn deed, wil dit seizoen met Barcelona de Champions League per se winnen.
'Natuurlijk ben ik blij met mijn doelpunten, maar het gaat vooral om het behalen van de overwinning', is Messi zoals gewoonlijk bescheiden en wars van een rol in de schijnwerpers. 'Ik vond Ajax goed voor de dag komen. Ze speelden op balbezit. Daarom is de overwinning belangrijk. Het was een mooie wedstrijd tussen twee ploegen die puur van het voetbal uitgaan.'
Dat Messi door zijn drie goals nog maar negen treffers heeft te gaan om Champions League-topscorer aller tijden Raúl (71 om 62) te achterhalen, zegt hem nog niet zo veel. 'Een mooie gedachte, maar niet essentieel. Als team hebben we hele andere doelen. Bijvoorbeeld dit toernooi winnen. Dat is mijn ultieme wens voor dit seizoen.'
Kritisch
Hoewel het de Catalaanse grootmacht tegen het spaarzaam tegenspartelende Ajax redelijk gemakkelijk afging en het resultaat prima te noemen was, zag trainer Gerardo 'Tata' Martino minpuntjes.
'We waren niet zo briljant als de uitslag doet vermoeden', aldus de Argentijnse coach. 'De verdiende winnaar, maar in de tweede helft hadden we het niet helemaal onder controle. In de eerste helft speelden we bovendien te veel de lange bal. Maar het is natuurlijk wel lekker én belangrijk om te starten met een zege.'
Waar Messi bij Barcelona de grote blikvanger was, was doelman Víctor Valdés een van de andere uitblinkers bij de thuisploeg. Hij hield Ajax met enkele knappe reddingen, onder meer op een strafschop van Kolbeinn Sigthórsson, van een eretreffer af.
'Onze tegenstanders hebben meer te zeggen', meent de Spanjaard dat zijn bedrijvigheid de verdienste van Ajax was. 'Ajax deed het goed. Ze hielden het veld erg breed en brachten ons met hun posititiespel af en toe in de problemen. Daar moet je ze complimenten voor geven. Hetzelfde gold onlangs in de competitie voor Sevilla. Zo makkelijk is het dus niet om steeds maar te blijven winnen.'
Door de ruime zege in Barcelona in Groep H koploper, gevolgd door AC Milan. De Italianen wonnen met 2-0 van Celtic in San Siro. Ajax is hekkensluiter.
