AS Roma

Klassering 2de plaats (32 punten uit twaalf duels)
Vorm W-W-W-G-G

Hoewel de zegereeks van AS Roma ten einde is, zijn de Giallorossi na twaalf wedstrijden nog steeds ongeslagen. Toch is er voor trainer Rudi Garcia de nodige reden tot zorg, want van het onkwetsbare aura waarmee zijn ploeg aan het begin van het seizoen omgeven werd is weinig meer over. De gelijke spelen tegen Torino en Sassuolo (beide 1-1) van 3 en 10 november brachten Roma terug op aarde en illustreerden dat er gewoon wat te halen valt tegen de koploper, zelfs voor degradatiekandidaten.

Thuis tegen Cagliari hoopt de formatie van Kevin Strootman zijn titelkandidatuur kracht bij te zetten. Roma heeft een zege bovendien hard nodig, want naaste concurrent Juventus heeft, mede door de zege van afgelopen weekeinde op Livorno, maar één (verlies)punt minder. Juventus heeft nu 34 punten uit 13 duels en bezet de eerste plaats, alleen bij winst op Cagliari neemt Roma (32 uit 12) de koppositie weer over.

Uitgelicht
Roma's vormdipje kan niet los worden gezien van het wegvallen van Francesco Totti. Als clubicoon, aanvoerder maar bovenal vormgever is de 37-jarige frontman van gigantisch belang voor het team van Garcia. Totti raakte op 18 oktober tegen Napoli (2-0) geblesseerd. Nadien speelde Roma vier wedstrijden, waarin het aanvalsspel duidelijk leed onder de absentie van Il Re di Roma. In de vier duels zonder Totti maakte Roma namelijk maar vier doelpunten. Ter vergelijking: in de vier wedstrijden vóór Totti's blessure troffen I Lupi twaalf keer doel.

Cagliari

Klassering 13de plaats (dertien punten uit twaalf duels)
Vorm W-L-L-L-W

Met Cagliari treft Roma een te kloppen team. De Rossoblù presteren in uitwedstrijden namelijk dramatisch slecht. Cagliari vergaarde slechts twee punten in de zes duels die het op vreemd grondgebied afwerkte. Dat de club desondanks relatief veilig in de middenmoot staat heeft het te danken aan zijn goede thuisvorm. Op Sardinië behaalde de club zes punten uit drie wedstrijden, terwijl de drie 'thuisduels' in Triëste (terwijl Cagliari's stadion werd verbouwd) met vijf punten ook een behoorlijk rendement opleverden.

De doelstelling van Cagliari is lijfsbehoud, maar de eilanders hebben een selectie waarvoor een plek in de bovenin de middenmoot haalbaar is. De defensie wordt geleid door Davide Astori, een 26-jarige international van Italië die op de verlanglijstjes van diverse topclubs staat. Op het middenrif is de Belgische international Radja Nainggolan (25) een steunpilaar, evenals de 34-jarige loyale aanvoerder Daniele Conti, die al sinds 1999 bij de club onder contract staat. Waar het Cagliari aan ontbreekt is een doelpuntenmaker voorin. Conti is met vier doelpunten namelijk clubtopscorer, vóór spitsen Victor Ibarbo en Mauricio Pinilla met beiden twee treffers.

Uitgelicht
Tegen Roma maakt Antonio Adán zijn debuut voor Cagliari. De ex-doelman van Real Madrid werd vorige week ingelijfd vanwege de blessure van eerste keeper Michele Agazzi. Adán (26) liet afgelopen zomer zijn contract bij De Koninklijke ontbinden en zat sindsdien al zonder club.

Onderlinge historie

AS Roma heeft normaliter een taaie kluif aan Cagliari. Van de laatste vijf wedstrijden won Roma, de reglementaire 3-0 zege van september vorig jaar niet meegeteld, maar één keer. Van de 68 competitiewedstrijden die Roma in totaal tegen Cagliari speelde, won het er 27. Cagliari overwon 23 keer en achttien maal eindigde de confrontatie in een gelijkspel. (Reon Boeringa)

*Reglementaire nederlaag

• Meer over

• AS Roma
• Cagliari
• Serie A 2013/2014