Hersenschudding Mertens, Hazard is een 'patron'
België verloor zondag niet alleen twee punten tegen Wales (0-0), het zag ook Dries Mertens uitvallen met een hersenschudding. En hoewel Kevin De Bruyne en Eden Hazard hun ploeg bij de hand namen, verzuimden De Rode Duivels het overwicht uit te drukken in treffers. Bekijk hier de samenvatting.
Mertens viel na 73 minuten in om alsnog een zege te forceren, maar haalde het einde van de wedstrijd niet. Na een stevig kopduel met George Williams moest hij per brancard naar de kant. 'Hij is een minuut bewusteloos geweest op het veld', reageerde bondscoach Marc Wilmots na afloop. 'Daarna is hij naar het ziekenhuis gebracht. Volgens de dokter met een hersenschudding, maar ondertussen was hij opnieuw bij bewustzijn.'
Thibaut Courtois kon de toestand van Mertens van dichtbij bestuderen. 'Hij was even helemaal van de kaart', stelde de Belgische doelman na het doelpuntloze gelijkspel. 'Iedereen kon zien dat het een zware klap was, maar toen hij zijn vier ledematen kon bewegen, is hij afgevoerd. Hij zal wel een weekje groggy zijn, dat is niet plezant.'
Zonder Mertens slaagde België er ook in de slotfase niet in de Welshe muur te slechten. Toch zag Wilmots voldoende aanknopingspunten voor het restant van de kwalificatiereeks. 'Ik heb veel goede dingen gezien: druk naar voren, een sterke organisatie achterin en bijna zestig procent balbezit. Maar op een bepaald moment moet je je kansen afmaken, dat is het enige minpunt.'
'Als Chadli of Lombaerts scoort, krijg je een heel andere wedstrijd. En als Witsel of Fellaini in de slotfase nog de 1-0 maakt, zegt iedereen dat we schitterend hebben gespeeld. De jongens hebben alles gegeven, maar we hadden een beetje pech', aldus Wilmots, die zag dat Chelsea-ster Eden Hazard zijn reputatie eindelijk waarmaakte. 'Hazard was de beste man op het veld, al kreeg hij het na zestig minuten moeilijk. Maar ik heb altijd gezegd dat hij nog zou groeien. Net als De Bruyne is hij een patron.'
Bestolen
Collega-bondscoach Chris Coleman was tevreden dat Wales met een gelijkspel de koppositie in Groep B in handen hield. 'We verdienden de overwinning niet, dan hadden we België bestolen', erkende hij. 'Mijn spelers hebben ervoor gevochten en toonden de juiste mentaliteit. Dat heeft ons een punt opgeleverd', reageerde Coleman tevreden. 'Je weet dat de Belgen je laten lopen, ze hebben spelers die uit het niets kansen kunnen creëren. We hebben dan ook getraind op balbezit voor de tegenstander, dat hebben we goed uitgevoerd.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login