Het aandeel van Ben Sahar in transfer Zahavi: 'Hij past perfect bij PSV'
PSV-aanwinst Eran Zahavi is de veertiende Israëliër ooit die aan de slag gaat in de Eredivisie. Een van zijn voorgangers, Ben Sahar, is ervan overtuigd dat zijn landgenoot een succes gaat worden.
Sahar kwam in januari 2009 als huurling van Chelsea naar Nederland, om bij De Graafschap vlieguren te gaan maken. Hij maakte bij zijn debuut de winnende goal tegen Willem II en zou later, in het seizoen 2014/15, nog voor de Tilburgers gaan spelen. Sahar, inmiddels 31 jaar oud, ging na laatstgenoemd seizoen naar Hapoel Beer Sheva en heeft net een transfer naar APOEL Nikosia afgerond.
Vanuit Cyprus vertelt Sahar dat hij enkel goede herinneringen aan zijn tijd in Nederland heeft overgehouden. 'Toen ik bij Chelsea zat wist ik nog niet veel over de Eredivisie', blikt Sahar terug. 'Ik hoorde dat een goede competitie was voor jonge spelers om zich te ontwikkelen. Toen ik in Nederland kwam bleek het precies te zijn wat ze me verteld hadden. Het was de ideale plek om voetbal écht te leren. Ik heb er erg van genoten en De Graafschap, Willem II en Nederland zitten voor altijd in mijn hart. Ik heb ook nog steeds contact met mensen in Nederland.'
Sahar maakte in anderhalf jaar tijd twaalf goals in de Eredivisie en doelpuntenmachine Zahavi gaat proberen om dat aantal te overtreffen. Sahar, die de PSV-aanwinst bij Hapoel Tel Aviv (in 2010/11) én het Israëlische nationale elftal leerde kennen, kijkt er naar uit om zijn landgenoot op de Nederlandse velden te zien voetballen. Hij heeft zelfs zijn aandeel gehad in de transfer. 'Toen ik het nieuws zag dat PSV interesse had, besloot ik om hem te appen en hem te adviseren om deze kans te pakken', aldus Sahar. 'Ik ken Nederland, de Eredivisie en PSV. Ik ben blij dat hij ook daadwerkelijk voor deze aanbieding is gegaan.'
'Eran Zahavi is voor mij een topspeler', vervolgt Sahar zijn verhaal. 'De laatste jaren heeft hij heel veel gescoord en dat komt door hoe hij is als persoon. Het is echt ongelooflijk hoe hard hij werkt, hoe graag hij wil leren. Eran is altijd scherp, altijd hongerig om meer doelpunten te maken. Maar hij is niet alleen een doelpuntenmaker: hij is ook een echte leider. Dat is heel belangrijk voor PSV, dat veel jonge spelers heeft. Eran brengt niet alleen goals en assists, hij helpt een ploeg ook op andere manieren.'
In Israël is Zahavi de grote ster (Sahar: 'kinderen willen zoals Eran zijn') en zijn wedstrijden bij het Chinese Guangzhou R&F werden op televisie uitgezonden. 'De Chinese competitie is weliswaar niet zo sterk als de Eredivisie, maar Eran heeft het eerder bij Maccabi Tel Aviv in de Champions- of Europa League en bij de nationale ploeg ook al laten zien. Hij scoort in bijna iedere wedstrijd die hij speelt, óók tegen topteams. Eran gaat nu naar een goed, aanvallend team en de Eredivisie is een behoorlijk open competitie, met veel goals per wedstrijd. Misschien heeft hij even de tijd nodig om zijn draai te vinden, maar ik ben ervan overtuigd dat Eran het heel goed gaat doen in Nederland. Het wordt niet zo gemakkelijk als in China, maar zijn manier van spelen past perfect bij PSV', concludeert Sahar.
Waar Eran Zahavi aan de slag gaat bij PSV, daar maakt Ben Sahar zich op voor een avontuur bij APOEL Nikosia. 'Ik heb vijf jaar bij Hapoel Beer Sheva gezeten, titels gewonnen en vond het nu tijd voor iets nieuws. APOEL speelt bijna ieder jaar in de Champions- of Europa League en is de grootste club van Cyprus. De coach liet ook duidelijk merken dat hij me graag wilde hebben, dus ik ben erg blij met deze transfer.'
Toen Sahar in januari 2009 bij De Graafschap terechtkwam, was hij nog contractspeler van Chelsea. Een doorbraak bij de Engelse topclub zat er niet in. 'Maar ik ben heel gelukkig met mijn carrière', benadrukt Sahar. 'Natuurlijk had het beter gekund, maar als je als zeventienjarige jongen bij Chelsea zit, is een stapje terug ook snel gezet: je zit daar immers al in de absolute top. Ik heb de kans gekregen om in La Liga, de Bundesliga en de Eredivisie te voetballen. Heb prijzen gewonnen in Israël, in de Champions League en Europa League gespeeld en veel interlands achter mijn naam. En dan heb ik nog een paar jaar in me. Ik ben nog niet klaar en wil nog meer bereiken.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login