Het grote verdriet van Graziano Pellè
Het enige wat we de afgelopen weken van Graziano Pellè hebben gehoord of beter gezien, zijn de foto's van weer een vakantie aan een of ander bounty-strandje. Zijn Instagram-account staat vol kiekjes van zijn mooie Viktoria in combinatie met kristalhelder zeewater. En een paar dagen geleden liet de aanvaller van Shandong Luneng zich portretteren aan een tafel vol kaviaar. Achter die eeuwige Prodent-smile gaat echter een groot verdriet schuil.
Verslaggever Martijn Krabbendam reisde voor De Italië Special van Voetbal International af naar de hak van Italië en legde daar de wortels bloot van de spits die het voorbije EK nog de aanval van de Squadra Azzurra leidde. Vader Roberto vertelde er over de almaar voortdurende pijn van de Pellè's, die onlangs weer eens verhevigde door eigen toedoen. Graziano liep tijdens een interland tegen Spanje boos van het veld toen hij werd gewisseld en weigerde de hand van bondscoach Giampiero Ventura, die hem daarop in de ban deed. 'Ik heb het beoordeeld zoals het is', zei Ventura. 'Een fout. Maar het is ook een gebrek aan respect voor de Italiaanse vlag. Hij heeft het imago van de ploeg besmeurd.'
Roberto Pellè zag het allemaal hoofdschuddend aan. 'Als hij ziet dat iets niet goed gaat, als hij onrecht ervaart, verliest hij controle. Ik kan me voorstellen dat ze er in Nederland aan moesten wennen, maar daar had hij trainers zoals Louis van Gaal en Ronald Koeman. Karaktermannen. Graziano heeft ook karakter. Dat botst dan even en daarna val je elkaar weer in de armen. Maar nota bene hier, in Italië, zetten ze hem meteen uit de selectie. Ze keken naar wát hij heeft gedaan, niet wáárom.' Pellè senior hoopt dat het nog goedkomt. 'Ooit zullen de mensen in Italië beseffen dat er in Graziano geen kwaad schuilt.'
De recente gebeurtenissen passen in de haat-liefdeverhouding die de voormalige Feyenoord-held al zijn hele leven met zijn land heeft. 'Iedere keer als hij aan de bal kwam, hoorde je het gemor op de tribunes, het gesteun, het gezucht en het geklaag over die lange die er zogenaamd niets van kon', vertelde Roberto Rizzo, zijn voormalige jeugdtrainer bij US Lecce, tegen Martijn Krabbendam. 'Ik ben op een dag bijna de tribune opgelopen om er iets van te zeggen. Ze wilden en willen het gewoon niet zien.'
Rizzo legde uit waar hij op doelde: 'Ze vonden hier dat hij te weinig scoorde, maar dat maakte mij niet uit. Ik gebruikte hem zoals je hem moet gebruiken. Graziano is een perfect aanspeelpunt, laat anderen beter spelen. Toen hij doorschoof naar de eerste selectie, verlangden de trainers dingen van hem die hij niet kon. Pellè is niet snel, is geen spits die gaten in duikt, maar wat hij wél kan, is balvast zijn, één keer raken. Het viel niemand op.' Zoals dat volgens Rizzo nog altijd het geval is. 'Ventura is geen slechte bondscoach, ik denk alleen dat hij heeft gedaan wat veel meer trainers in Italië deden: van Graziano dingen verwachten die hij niet kan. Zijn gedrag is niet goed te praten, maar de straf is veel te zwaar. Ik betwijfel of we hem ooit terugzien in Italië.'
De Italië Special ligt vanaf 1 november in de winkel. Hij is ook te bestellen in de VI Webshop.
Bestel de Italië Special
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login