Het hoeft niet mooi voor Ranieri: 'Zó goed verdedigd'
Hoewel Leicester City-manager Claudio Ranieri erkende dat de 1-0 zege op het kwakkelende Newcastle United niet de schoonheidsprijs verdiende, heeft hij vooral de spirit en de manier van verdedigen van zijn ploeg geroemd.
'Het was inderdaad een zware wedstrijd. Zoals verwacht', vertelde de Italiaan na afloop van de zege van de koploper. 'Bij Newcastle wilden de spelers zich tonen aan de nieuwe manager, Rafa Benítez. In mijn optiek beschikt Newcastle ook over heel goede spelers en ik weet eigenlijk wel zeker dat ze erin blijven.'
'Ik vond onze eerste helft vandaag niet goed', vervolgde Ranieri bij de BBC. 'We waren niet geconcentreerd genoeg. In de tweede helft hielden we het allemaal een stuk compacter. En we speelden misschien niet geweldig, maar de strijdlust was enorm. En we verdedigden zó goed. Ik was in de slotfase niet zenuwachtig, want qua organisatie stond het allemaal heel goed.'
Door de winst staat Leicester vijf punten voor op Tottenham Hotspur en volgen Arsenal en Manchester City op elf en twaalf. En toch doen alle vier de ploegen nog mee volgens Ranieri, die blijft volharden vooral voor een Europees ticket te gaan. 'En als we nog vier of vijf wedstrijden te gaan hebben en het kan nog, gaan we vechten voor de Champions League. Nu richten we ons op de volgende tegenstander, Crystal Palace. Want ook in die wedstrijd zullen we weer keihard moeten vechten. Stap voor stap, daar zijn we sterk in en dat is onze filosofie.'
Uitblinker Danny Drinkwater was lovend over de doelpuntenmaker, Shinji Okazaki. De Japanner trof doel met een omhaal. 'Door die goal konden we wat achterover leunen. Het was misschien een lelijke overwinning, maar de punten zijn binnen. Okazaki werkt zich een slag in de rondte, daarom verdiende hij die goal', besloot de middenvelder, die collega-middenvelder N'Golo Kanté als een van de andere uitblinkers aanwees.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login