Het pijnlijke contrast tussen Juventus en AS Roma
Wie dit seizoen de topploegen in de Serie A volgt, krijgt het gevoel dat de titelrace nooit meer spannend wordt. Kinderen die dit decennium zijn geboren groeien op met het idee dat Juventus buiten de competitie valt en elk jaar een verplicht kampioensfeestje viert. Ondertussen zwoegen ploegen als AS Roma in het vernielende spoor van de alleenheerser.
Vorige week won Roma met enorm veel moeite van Genoa, de nummer zestien van de Serie A. Dankzij een doelpunt en een assist van Justin Kluivert boog de ploeg van Eusebio Di Francesco een knullig opgelopen achterstand om in een 3-2 zege. Bij Di Francesco gingen de gedachten ongetwijfeld terug naar de wedstrijd daarvoor, waarin hij uiteindelijk gillend gek werd.
Toen kende het bewogen seizoen van Roma namelijk zijn voorlopige dieptepunt. Middenmoter Cagliari stond met negen man tegenover de elf van Roma en maakte in de slotseconden verdiend de gelijkmaker, na een dieptepass op goed geluk die tussen vijf verdedigers van Roma doorschoot. Di Francesco sprong uit zijn vel van woede en stress.
De 49-jarige trainer heeft het zwaar. Jarenlang was Roma de enige uitdager van Juventus in de Scudetto-strijd. In het seizoen 2016/17, het laatste van trainer Luciano Spalletti, eindigde Roma op slechts vier punten van de kampioen. Daarna kwamen Di Francesco, die bij Sassuolo furore maakte met jonge spelers en aanvallend voetbal, en Monchi, de transfergoeroe van Sevilla.
Monchi voltooide afgelopen zomer zijn grondige renovatie van de selectie. Zelfs Kevin Strootman en Radja Nainggolan, publiekslievelingen en sleutelspelers, moesten het veld ruimen. Wat volgde is een eerste seizoenshelft vol dramatiek: zwaarbevochten gelijke spelen tegen grote ploegen, reusachtige blunders van de verdedigers en keeper Robin Olsen, een zeer grillige doch succesvolle Champions League-groepsfase en slechts een handjevol punten uit wedstrijden tegen de allerkleinste ploegen uit de Serie A.
Het staat in schril contrast met het meest constante elftal ter wereld, dat met een minimale zege genoegen neemt. Juventus zal zaterdagavond geen greintje angst kennen als Roma op bezoek komt. De club uit Turijn heeft in anderhalf jaar een haast onoverbrugbaar gat geslagen met Roma en de ploegen uit Milaan. Alleen Napoli trekt nog aan het shirtje van Juve. Met een zeldzaam duidelijke speelwijze kwam Napoli de afgelopen jaren nog in de buurt van Juventus, maar dat is dit seizoen niet meer het geval.
Juventus heeft op elke positie meerdere geweldige spelers en zou de Serie A als bijzaak kunnen zien, in het licht van de Champions League-obsessie die een geweldige boost heeft gekregen met de komst van Cristiano Ronaldo. Met twee vingers in de neus haalde de ploeg van Massimiliano Allegri dit seizoen 46 punten uit zestien duels. Als nummer zeven Roma tevreden vertrekt uit Turijn, is dat een wonder van jewelste.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login