Het verhaal van Bale over veelbesproken spandoek en gejoel van Real-fans

Even terug in de tijd. Bale had al te maken met de nodige kritiek bij Real Madrid. Na anderhalve maand zonder speeltijd was zijn vermeende desinteresse de steen des aanstoots. De aanvaller achtte ogenschijnlijk andere zaken belangrijker.

Na de geslaagde kwalificatie voor het EK in november gooide Bale eigenhandig olie op het vuur door de poseren achter een spandoek met een vette knipoog naar de vermeende prioriteiten van de aanvaller: 'Wales, golf, Madrid'.

Het spandoek, dat een verwijzing was naar een uitspraak van voormalig Real Madrid-ster Predrag Mijatovic over Bale, ging zijn eigen leven leiden. In Spanje werd vol ergernis en bijtende kritiek gesproken over de actie. Bij de fans van Real Madrid haalde de aanvaller ook geen wit voetje. Met name het golf bleef hem achtervolgen.

Het was het ongewenste bijeffect van een grap. 'Ik had het spandoek al een paar weken eerder gezien', zegt Bale tegen The Hat-Trick Podcast. 'De jongens hadden het me laten zien en zeiden: "Als we ons kwalificeren, laten we dan proberen het te vinden en het te laten zien." Voor mij was het zo van: prima, doe wat je wil, maar ik ga 'm niet pakken.'

Na het succes tegen Hongarije hielden de teamgenoten van Bale woord. 'Ze haalden het van de tribune. We waren aan het feestvieren als een team. En ik deed gewoon mee. Het was een beetje dollen, beetje voor de lol. Mensen moeten het maar zien zoals ze willen zien.'

Vooral in Madrid konden ze de grap er niet van inzien. Bale werd de gebeten hond van de eigen aanhang. Die reactie deed pijn. 'Je verwacht niet dat je eigen fans je dat aandoen. Ik snap het als het team niet goed speelt of bij rust met 2-0 achter staat. Maar je eigen spelers uitfluiten is verkeerd. Als je een slechte wedstrijd speelt, wil je juist dat de fans achter je gaan staan. Door het uitfluiten wordt je vertrouwen nog minder en wordt alles moeilijk.'

• Meer over

• G. Bale
• Real Madrid
• Wales