'Het werk bij Achilles '29 komt op plek twee'
Achilles '29 heeft met vier punten uit tien wedstrijden de slechtste seizoenstart in vier jaar betaald voetbal. De hekkensluiter van de Jupiler League, die komende zomer alleen bij handhaving een proflicentie krijgt, wacht een aantal cruciale duels in de strijd tegen degradatie. Anders is het avontuur, dat in 2013 begon met drie proefjaren, in het eerste echte seizoen al voorbij. Reden om trainer Eric Meijers voor de uitwedstrijd tegen RKC Waalwijk vijf vragen te stellen.
Achilles verloor nog nooit bij RKC Waalwijk. Jullie boekten twee jaar geleden zelfs de grootste overwinning (0-4) in het betaald voetbal. Wat verwacht je vrijdagavond?
'RKC zal ons wel liggen. Dat moeten we zo houden. Ik merk dat er weer wat meer leven in de groep zit. We trainen goed, er is iets meer vertrouwen. Het gelijkspel tegen Jong FC Utrecht (1-1, red.) is toch anders dan weer verliezen. Het zal geen makkelijke wedstrijd worden bij RKC. Ze doen het beter dan vorig jaar, hebben ook goede spelers. Al zegt me dat allemaal niet zoveel. We moeten ons eigen niveau halen. Ik zie wat tekenen van herstel. Een goed resultaat zou nog meer helpen.'
Wat vind je van de huidige laatste plaats en waar ging het tot nu toe fout?
'Het is teleurstellend. Ik had na de goede voorbereiding meer verwacht, maar we weten dat we slechte en goede periodes in een seizoen hebben. Die goede moet nu snel komen. Al met al hebben we te weinig punten. Dat heeft ook met kwaliteit te maken. We weten dat we bij de vijf minst goede selecties horen. Alles moet kloppen bij ons. Dat hebben we tot nu toe nagelaten. Een aantal jongens heeft niet gebracht wat ze kunnen. Daar hebben we ook uitvoerig met elkaar over gesproken. De tweede periode hebben we een nieuwe start gemaakt.'
Hoe kijk je naar de ontwikkeling van de club?
'We zijn een bredere club dan ooit. Met het beloftenteam in de Derde Divisie, de jeugdelftallen die op hoog niveau spelen en de vrouwen in de Eredivisie. We willen heel veel. Soms gaan we in ons hoofd sneller dan alles in werkelijkheid kan. Het belangrijkste is dat we dit seizoen overleven. Het is een cruciaal jaar. We willen het niveau omhoog brengen, maar daar lopen we nu op achter. De laatste drie seizoenen eindigden we als twintigste, achttiende en vijftiende. De laatste plaats hoort niet in dat rijtje. Maar we weten hoe de voetballerij werkt. Er is genoeg vertrouwen. We zijn nog lang niet gedegradeerd. Ik weet zeker dat we nog kunnen verassen.'
Wat is er deze zomer allemaal veranderd op De Heikant?
'We trainen in plaats van vier keer in de week nu zes keer. De avondtrainingen zijn voorbij, alles is overdag. We hebben een nieuw kunstgrasveld en er hangt nu een geweldig beeldscherm in de kleedkamer. Daarmee kunnen we de tegenstander analyseren. Er wordt keihard gewerkt om met onze beperkte middelen het maximale rendement te halen. We willen dat voetbal bij steeds meer jongens op nummer één staat. Het werk komt op plek twee. Dat was eerst niet zo. We zitten in een overgangsfase. Thijs Hendriks, Freek Thoone, Joey Dekkers en Jop van Steen werken er nog naast. Zij trainen twee keer minder. Het heeft te maken met de stap van amateurvereniging naar profclub. Dat duurt even.'
Waar staat Achilles over vijf jaar?
'We willen dan structureel tussen plaats 10 en 15 eindigen. We kennen onze plek. Eredivisievoetbal is met NEC en Vitesse in de buurt niet haalbaar. Het doel is om een goede opleidingsclub te worden. Bij Achilles kun je het makkelijkst het eerste team halen. Wij bieden volop kansen. Sebastiaan Bökkerink is het laatste voorbeeld. Hij komt van Quick’20 en speelt nu ineens in de Jupiler League. Daarnaast moet voor jongens als Omid Popalzay en Kürsad Sürmeli Achilles niet het eindstation zijn. Hopelijk houden we aan zulke jongens een paar centen over. Want op termijn moet het budget omhoog. Anders zullen we altijd blijven hangen rond de onderste plaatsen. Dat willen we niet.' (Julian Droog)
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login