Historie biedt Zuid-Afrika hoop tegen Mexico
Vrijdagmiddag om 16.00 uur gaat eindelijk de bal rollen op het WK in Zuid-Afrika. Het gastland speelt dan de openingswedstrijd tegen Mexico. De geschiedenis van de mondiale eindronde biedt goede hoop voor de ploeg van Carlos Alberto Parreira. Nog nooit verloor het thuisland zijn eerste wedstrijd.
Op de achttien tot dusver gehouden WK's won het organiserend land liefst veertien keer zijn openingswedstrijd. Vijf keer eindigde de start van het toernooi met een remise voor de gastheren. Het gebeurde nooit dat het gastland in de eerste ronde werd uitgeschakeld. De ploeg van Zuid-Afrika zal er op gebrand zijn deze statistiek overeind te houden.
Zes keer slaagde het organiserende land erin de titel in eigen land te houden. Uruguay, Italië, Engeland, West-Duitsland, Argentinië en Frankrijk stonden na afloop van het toernooi binnen de eigen grenzen met de wereldbeker in handen.
| WK | Eerste wedstrijd | Eindresultaat |
| 1930 (Uruguay) | Uruguay-Peru 1-0 | Winnaar |
| 1934 (Italië) | Italië-USA 7-1 | Winnaar |
| 1938 (Frankrijk) | Frankrijk-België 3-1 | Kwartfinale |
| 1950 (Brazilië) | Brazilië-Mexico 4-0 | Tweede plaats |
| 1954 (Zwitserland) | Zwitserland-Italië 2-1 | Kwartfinale |
| 1958 (Zweden) | Zweden-Mexico 3-0 | Tweede plaats |
| 1962 (Chili) | Chili-Zwitserland 3-1 | Derde plaats |
| 1966 (Engeland) | Engeland-Uruguay 0-0 | Winnaar |
| 1970 (Mexico) | Mexico-Sovjet Unie 0-0 | Kwartfinale |
| 1974 (W.-Duitsland) | West-Duitsland-Chili 1-0 | Winnaar |
| 1978 (Argentinië) | Argentinië-Frankrijk 2-1 | Winnaar |
| 1982 (Spanje) | Spanje-Honduras 1-1 | Tweede ronde |
| 1986 (Mexico) | Mexico-België 2-1 | Kwartfinale |
| 1990 (Italië) | Italië-Oostenrijk 1-0 | Derde plaats |
| 1994 (VS) | VS-Zwitserland 1-1 | Tweede ronde |
| 1998 (Frankrijk) | Frankrijk-Zuid-Afrika 3-0 | Winnaar |
| 2002 (Zuid-Korea) | Zuid-Korea-Polen 2-0 | Vierde plaats |
| 2002 (Japan) | Japan-België 2-2 | Tweede ronde |
| 2006 (Duitsland) | Duitsland-Costa Rica 4-2 | Derde plaats |
| |