Hodgson baalt van schorsing belangrijke Welbeck
Engeland kampt in aanloop naar de WK-kwalificatiewedstrijd in en tegen Oekraïne met een gebrek aan aanvallers. Danny Welbeck, vrijdag uitblinker met twee doelpunten tijdens de 4-0 thuiszege op Moldavië, is geschorst.
Eerder al zag bondscoach Roy Hodgson vanwege blessures ook al twee spitsen afhaken. 'We verloren eerder in Wayne Rooney en Daniel Sturridge al twee goede spitsen. Daardoor haalt de schorsing van Welbeck wel de glans van deze overwinning af', reageerde Hodgson.
De manier waarop de schorsing tot stand kwam, zorgde voor onbegrip. 'Bij de eerste gele kaart tegen Montenegro werd Welbeck bestraft vanwege een schwalbe, terwijl hij een strafschop verdiende. En nu krijgt hij een kaart omdat hij de bal wegschoot. Een zware straf.'
Aangezien naast Rooney, Sturridge en Welbeck ook Andy Carroll vanwege een blessure niet beschikbaar is, heeft Hodgson met Jermain Defoe en Rickie Lambert slechts twee spitsen over. Toch blijft de bondscoach van Engeland vol vertrouwen. 'Als we tijdens de komende drie duels zeven punten pakken, zijn we verzekerd van de groepswinst.'
'Maar ook als we tweede worden, kunnen we via de play-offs nog voor WK-kwalificatie zorgen', vervolgde Hodgson. 'Tegen Moldavië hebben we onze taak volbracht. De wedstrijd van dinsdag wordt echter cruciaal. Maar dat was al lang van tevoren bekend.'
Met vijftien punten uit zeven duels is Engeland koploper in Groep H. Montenegro heeft evenveel punten, maar een wedstrijd minder gespeeld. Oekraïne bezet met veertien uit zeven de derde plaats, terwijl ook Polen (tien punten uit zeven wedstrijden) nog mag hopen op het WK.