Hodgson op zijn hoede voor al uitgeschakeld Polen
Roy Hodgson, bondscoach van Engeland, weet maar al te goed dat zijn ploeg ondanks de koppositie in Groep H van de WK-kwalificatiecampagne nog één keer vol aan de bak moet. De Engelse trainer is daarom waakzaam in aanloop naar het treffen met het al uitgeschakelde Polen.
Engeland voert mede door de knappe 4-1 zege van vrijdag op Montenegro de poule aan. Oekraïne volgt evenwel op slechts een puntje. De rivaal treft bovendien hekkensluiter San Marino, waar gezien de puntloze status en de doelcijfers (1-46) weinig van verwacht mag worden. Met de zekere Oekraïense zege in het verschiet, kan Engeland zich dus geen misstap permitteren dinsdag.
'Ik heb de wedstrijd van Polen tegen Oekraïne gezien. In de eerste helft had Polen de betere kansen', refereert Hodgson aan het duel dat uiteindelijk in een 1-0 zege voor de Oekraïners eindigde. Door die nederlaag zijn de Polen uitgeschakeld.
'Maar als ze tegen ons ook zo'n eerste helft neerzetten, wordt het een zware dobber', vervolgt de Engelse keuzeheer. 'Maar ik vertrouw mijn spelers voor de volle honderd procent. We zijn immers nog steeds ongeslagen in deze groep. En die reeks kunnen we voortzetten. Daar ben ik zeker van. Zeker met de steun van het publiek op Wembley moet het dinsdag gaan lukken. Daar geloof ik heilig in.'