Hooiveld: 'Pellè heeft het bij Southampton zelf afgedwongen'
Graziano Pellè kan vanavond debuteren voor de Italiaanse ploeg tijdens het EK-kwalificatieduel met Azerbeidzjan. Waar zijn doelpuntenproductie gedurende twee seizoenen Feyenoord weinig indruk maakte in zijn thuisland, volstonden een handvol Premier League-optredens voor Southampton meteen voor een uitverkiezing bij de Azzurri.
'Bij Southampton heeft hij het zelf afgedwongen', meent Jos Hooiveld in gesprek met Voetbal International. 'Pellè voetbalt vanuit zijn kwaliteiten, met zijn kracht in de lucht, het vasthouden van de bal heeft hij indruk gemaakt. Natuurlijk moest het elftal begin dit seizoen, na alle personele veranderingen, even wennen. Maar net als bij Dusan Tadic kon je op het trainingsveld snel zien dat hij een aanwinst was.'
De 31-jarige centrumverdediger was tot zijn overgang naar Norwich City eind augustus drie jaar actief voor The Saints. Ook de start van manager Ronald Koeman maakte hij van dichtbij mee. 'Als je nagaat onder welke omstandigheden hij moest beginnen, is de huidige derde plaats in de competitie fantastisch', stelt Hooiveld. 'Zes belangrijke jongens vertrokken. En van de nieuwe spelers kwamen er een paar pas aan het einde van de transferwindow. Maar Koeman is gewoon aan de slag gegaan met de spelers die voorhanden waren; daarmee heeft hij het optimale rendement gehaald. Geen moment liet hij merken over te weinig voetballers te beschikken.'
Pellè – goed voor vijf goals in acht officiële duels - en de van FC Twente afkomstige Tadic hebben daar een belangrijk aandeel in de fraaie competitiestart gehad, zo weet Hooiveld. 'Niet iedere Engelsman had hun prestaties in Nederland op de voet gevolgd. Maar ze hebben zich inmiddels bewezen. Pellè met zijn goals; en ook over de prestaties van Tadic op de linkervleugel zijn ze heel lovend. En als je dan bedenkt dat híj de taak had om Adam Lallana (voor bijna dertig miljoen euro verkocht aan Liverpool, red.) moest vervangen….'
'De speelwijze van Southampton is wel iets directer dan onder Mauricio Pochettino, iets minder geënt op het domineren van de wedstrijd', vervolgt de oud-verdediger van onder meer SC Heerenveen, FC Zwolle en Celtic. 'Dat hangt natuurlijk samen met de kwaliteiten die voorhanden zijn. Vergeet niet dat naast Lallana ook Luke Shaw, Dejan Lovren en Rickie Lambert voor enorme bedragen zijn weggekocht. Aan de andere kant is het team onder Koeman flexibel. Want Southampton kan zowel direct spel spelen als goed combinatievoetbal. De trainingen van Koeman zijn door de spelers snel opgepikt.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login