'Hou van Balotelli, maar nu moet-ie aan voetbal denken'
Het lukte Mario Balotelli zondagmiddag niet om uit te groeien tot de held van de Manchester-derby (2-3 verlies). Sterker nog, zijn prestatie zorgde voor frustratie bij trainer Roberto Mancini, die stelt dat het tijd wordt dat Balotelli het verschil gaat maken.
Balotelli begon dit seizoen vaak op de bank van The Citizens, maar kreeg zondag een basisplaats toebedeeld. 'Ik hou van Mario, maar het is belangrijk dat-ie nu eens aan het voetbal gaan denken', vertelt Mancini.
'Hij heeft alles in zich om uit te groeien tot een topspeler, maar hij kan simpelweg niet doorgaan zoals hij tegen Manchester United speelde', vervolgt de Italiaanse manager, die Balotelli in 2010 voor een kleine dertig miljoen van Internazionale naar City haalde.
'Als je een speler met de kwaliteiten van Mario hebt, is het ongelooflijk dat hij er steeds in slaagt om er geen gebruik van te maken. Dat is onbegrijpelijk. Ik heb spelers in mijn leven voorbij zien komen met fantastische kwaliteiten, maar uiteindelijk gebeurde er niets. Ik wil niet dat Mario hetzelfde overkomt.'
Door een doelpunt van Robin van Persie in de blessuretijd ging City met 2-3 onderuit. 'Ik had verwacht dat Mario United problemen zou gaan bezorgen. Hij is jong en snel en dat waren kwaliteiten die in deze wedstrijd nodig waren.'
Overigens heeft Mino Raiola, zaakwaarnemer van Balotelli, al laten weten dat een overgang in de winterstop niet aan de orde is.
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.