Ierse verontwaardiging: '4500 fans maken ook genoeg herrie'
Dat Ierland nog een rekening open heeft staan met Frankrijk is in aanloop naar de achtste finale van zondag een bron van motivatie. Maar bondscoach Martin O'Neill meent dat er niet overdreven moet worden.
In 2009 maakte Thierry Henry in de beslissende kwalificatiewedstrijd voor het WK van 2010 een doorslaggevende handsbal, waardoor William Gallas een voor Ierland fatale goal kon maken. Ierland ging niet, Frankrijk mocht dankzij de arbitrale dwaling wél naar Zuid-Afrika.
'Natuurlijk zorgt het voor extra motivatie', vertelde O'Neill. 'Maar we halen onze meeste kracht uit het feit dat we trots zijn en ervan houden voor ons land te spelen', aldus de bondscoach.
Ook assistent-bondscoach Roy Keane wilde niet te lang stilstaan bij het verleden. De voormalige bikkelharde middenvelder van Manchester United maakte zich wel boos over iets anders: de verdeling van de kaarten voor het duel met de gastheer in Lyon. De Ieren kregen immers maar 4500 kaartjes, terwijl er in Lyon bij de aftrap van zondag 15.00 uur 58.000 mensen in het stadion kunnen. 'Dat is heel teleurstellend en oneerlijk', aldus Keane. 'Dat het thuisland wat meer kaarten heeft, is logisch. Maar zoveel meer… Zeker gezien alle mooie dingen die de Ierse fans het toernooi al hebben gebracht.'
Herrie
Ook spits Shane Long (op de foto in bevlogen houding tegenover de Italiaanse goalie Salvatore Sirigu) stipte de verdeling van de kaartjes aan. 'Natuurlijk is het oneerlijk, maar geloof me: die jongens weten wel aan een kaartje te komen. En zoniet, een kleine vijfduizend Ierse fans maken ook nog genoeg herrie.' Ook de aanvaller van Southampton werd naar de veelbesproken revanche op de Fransen gevraagd. 'Maar daar gaat het niet om. Het gaat erom dat dit een geweldige kans is voor ons om de laatste acht te bereiken. We hopen dat we met onze standaardsituaties wat kunnen bereiken.'
Middenvelder Jeff Hendrick ging wel wat dieper in op de pijn die Henry met zijn handsbal veroorzaakte. 'Dat heeft het hele land geraakt. Hopelijk kunnen we nu wat terug doen. Natuurlijk is er nu sprake van een andere spelersgroep, maar toch. Als wij scoren met een handsbal? Dan zijn we daar heel blij mee', besloot de Ier, die er in 2009 in tegenstelling tot de ook nu nog aanwezige Shay Given, John O'Shea, Glenn Whelan, Robbie Keane en Aiden McGeady nog niet bij was.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login