Ihattaren gelooft in snelle rentree: 'Ik heb aan mezelf gewerkt'

Ihattaren voelt bij RKC het vertrouwen dat hij nodig heeft om een nieuwe start te maken, nadat zijn loopbaan de afgelopen jaren in het slop raakte en grijpt de mogelijkheid bij RKC met beide handen. 'Ik krijg de kans om aan mezelf te werken en om mezelf door te ontwikkelen, ik ben enorm blij met deze kans', vertelde hij vrijdag bij ESPN.

Ihattaren had de wereld in 2020 aan zijn voeten liggen na zijn doorbraak bij PSV, maar raakte in het seizoen erna zijn basisplaats kwijt onder Roger Schmidt en vertrok in 2021 naar Juventus. Daarna ging het snel bergafwaarts met zijn loopbaan. Bij Sampdoria was hij enige tijd spoorloos. Ook periodes bij Ajax, Samsunspor en Slavia Praag mislukten.

Stijgende lijn
Daarna verdween Ihattaren helemaal uit beeld, maar de voormalige jeugdinternational is nu klaar om terug te keren in het betaald voetbal. 'Ik heb aan mezelf gewerkt. Als het niet goed voelt voor mij, staat voetbal niet op nummer één voor mij. Er zit nu weer een stijgende lijn in. Ik hoop dat ik weer stap voor stap aan mijn doelen kan gaan werken.'

Dat zijn rentree bij Ajax op een mislukking uitliep, zegt volgens Ihattaren niks over hoe het nu bij RKC zal verlopen. 'Toen moest ik qua fitheid ook van ver komen, maar accepteerde ik de waarheid en de waarschuwingen van mijn omgeving niet. Nu zie ik in dat ik dat nodig had. Ik wil nu elke dag mijn uiterste best doen, dan zie ik wel hoe het loopt.'

Ihattaren wil nog niks beloven, maar is ervan overtuigd dat hij op de goede weg is. 'Ik voel me echt gelukkig. Ik sta vandaag weer op het veld, toen moest ik wel een traantje laten. Ik heb het wel echt gemist', aldus de linkspoot, die ook emotioneel wordt als zijn moeder ter sprake komt. 'Zij is er de afgelopen maanden altijd voor mij geweest.'

Zijn entourage voorspelde al dat Ihattaren over een half jaar zomaar weer in Oranje kan staan. 'Als het op voetballen aankomt, geloof ik dat ook. Maar aan mij is het nu om te laten zien dat ik er sta en er blijf. Dan komt alles vanzelf. Ik heb genoeg recht te zetten', aldus Ihattaren, die heel snel denkt te kunnen debuteren. 'Ik wil weer de oude Mo laten zien.'

Henk Fraser zag op de training meteen dat Ihattaren het voetballen nog niet is verleerd. 

• Meer over

• M. Ihattaren
• RKC Waalwijk
• Eredivisie 2024/2025