'Ik verlies liever één keer met 3-0 dan driemaal met 1-0'
'Het is hard, maar het is wel waar', treurde Ibrahim Afellay na de duidelijke 3-0 nederlaag die PSV in Eindhoven leed tegen Atlético Madrid. 'De teleurstelling is groot. Maar we moeten gewoon verder', aldus de middenvelder voor de camera van de NOS.
In de 69ste minuut had coach Huub Stevens Afellay naar de kant gehaald, ook al speelde de middenvelder als een van de betere Eindhovenaren. 'De wedstrijd was al gespeeld, zei de coach tegen me', legde Afellay zijn vervanging uit.
Stevens probeerde positief te blijven. 'We wilden een goed resultaat neerzetten, maar wisten dat Atlético sterk was. 0-3 is een behoorlijke uitslag. Maar ik verlies liever één duel met drie goals dan drie met één. Ik vind dit niet zo'n probleem, als we maar de juiste lering eruit trekken en er zo nog iets positiefs uit kunnen halen. Wij konden geen vuist maken en zij wachtten tot wij een fout maakten en sloegen dan toe.'
Dat Atlético vorig seizoen 'slechts' de nummer vier van de Primera División was, zei de trainer niets. 'Ze zijn niet vierde geworden met deze ploeg, maar met een andere ploeg. Er zijn wel wat jongens bijgekomen. Wij zijn in een fase dat we stapjes maken, misschien hebben wij vandaag twee stapjes achteruit gemaakt, maar misschien kunnen we er binnenkort eentje vooruit maken. Dit is één wedstrijd', wees hij op de volgende vijf groepsduels.
John Heitinga zei niet te zijn geschrokken van PSV en wees naar de recente overwinningen van de Nederlandse kampioen in de Eredivisie. Toch: 'PSV is goed gestart in de competitie, maar de Champions League is toch iets anders.'