Inspiratieloos Engeland mogelijke tegenstander Oranje in achtste finale

Na het teleurstellende gelijkspel tegen Denemarken (1-1) barstte in Engeland de kritiek al los op Gareth Southgate en zijn mannen. Vooral het experiment met Liverpool-vleugelverdediger Trent Alexander-Arnold op het middenveld kon op weinig goedkeuring rekenen. Dat Southgate vervolgens stelde dat hij geen goede vervanger heeft voor Manchester City-reserve Kalvin Phillips, op het vorige EK nog een revelatie, wekte nog meer bevreemding.

Met Chelsea-middenvelder Conor Gallagher aan de zijde van Declan Rice was het dinsdagavond niet veel beter wat Engeland liet zien tegen Slovenië. De kansen waren in de eerste helft op een hand te tellen. Harry Kane probeerde het met een schot van afstand, maar daar werd Atlético Madrid-doelman Jan Oblak niet warm of koud van. Ook een vrije trap van Phil Foden was een simpele prooi voor hem, waardoor Slovenië relatief eenvoudig overeind bleef.

Het enige moment waarop Engeland wel een geslaagde combinatie op de mat legde, leek een doelpunt op te leveren. Bukayo Saka tikte binnen uit een voorzet van Foden, maar de treffer ging niet door wegens buitenspel. Na rust was het met Kobbie Mainoo als vervanger van Gallagher en later ook Cole Palmer in plaats van Saka niet veel beter wat Engeland liet zien. Met name Foden deed wel pogingen om de Sloveense muur te slechten, maar die bleef overeind.

En dus sluit Engeland de groepsfase af met een doelpuntloos gelijkspel tegen Slovenië. Met twee goals voor en eentje tegen was niet bepaald verheffend wat de verliezend finalist van het vorige EK liet zien, maar de ploeg van Southgate gaat wel als groepswinnaar naar de achtste finale. Daarin wacht mogelijk een confrontatie met het Nederlands elftal, dat als nummer drie van Groep D tegen Engeland of de winnaar van Groep E zal uitkomen nu Kroatië is uitgeschakeld.

• Meer over

• Engeland
• Slovenië
• Europees Kampioenschap 2024 Duitsland
• Engeland - Slovenië (0-0)