Jesus begrijpt Man Utd-beslissing Ronaldo: 'Tekent zijn liefde voor het voetbal'

Trainer Jesus, die deze week met Fenerbahçe begonnen is aan de voorbereiding op de tweede seizoenshelft, kan zich goed voorstellen dat Ronaldo voor het WK heeft gebroken met Manchester United. 'Ik begrijp zijn situatie heel goed. We zijn beiden Portugees, we hebben een goede band. Hij en Lionel Messi spelen mogelijk hun laatste WK.'

Voor een goed optreden in Qatar wilde Ronaldo de ballast over boord gooien, zo denkt Jesus. 'Hij is een voorbeeld voor de hele wereld. Hij doet het niet voor het geld. Hij heeft alles gewonnen, maar speelt nog steeds met dezelfde passie en dezelfde honger naar succes als altijd. Dat tekent zijn liefde voor het voetbal.'

Dat is in de ogen van Jesus wat de echte grootheden onderscheidt van de rest van de toppers. 'De beste spelers bereiken het hoogste niveau vanwege hun liefde voor de sport. Dat was ook het geval bij Pelé en bij Diego Maradona. En ook bij Messi en Ronaldo. Ze plaatsen het voetbal boven alles in hun leven. Daarom denk ik dat niet iedere speler hun niveau kan halen.'

Ronaldo kan volgens Jesus zeker de hoogste trede van het podium beklimmen in Qatar. 'Portugal, Brazilië, Frankrijk en Spanje zijn de favorieten. Daarna komen Argentinië en Engeland, die zijn niet van hetzelfde niveau wat kwaliteiten betreft. Maar alles kan gebeuren in zo'n toernooi. Ik denk dat de eerste vier landen de meeste kwaliteiten hebben.'

• Meer over

• Cristiano Ronaldo
• Manchester United
• Portugal
• Wereldkampioenschap 2022 Qatar