Jeugdspeler trefzeker voor Real: 'Dat is zeer belangrijk voor ons'

In de halve finale zorgde verslapping er in de ogen van trainer en speler ervoor dat het Egyptische Al-Ahly bloed rook. 'We moeten onze tegenstanders respecteren', hamerde Valverde op discipline bij De Koninklijke. 'Soms waren we een beetje ontspannen vanwege het resultaat in ons voordeel. Dat kan niet gebeuren in de finale.'

'Ik hecht veel waarde aan dit toernooi door alles wat het ons heeft gekost om er te komen', aldus de middenvelder die verantwoordelijk was voor de 0-2 kort na rust. 'Ik bedank mijn teamgenoten voor hun hulp op dit moment. Ze zijn er altijd om me raad te geven, me te helpen of me een hart onder de riem te steken. Het was bijzonder om samen met hen het doelpunt te maken.'

'Het was een uur lang een goed gecontroleerde wedstrijd, maar toen dachten we dat het voorbij was', verbaasde Ancelotti zich over de fase waarin Al-Ahly terugkwam tot 1-2. 'Bij 0-2 leek het alsof we de wedstrijd hadden uitgespeeld en dat is geen voetbal. We vertraagden en dachten dat we gewonnen hadden. Je moet goed spelen en geconcentreerd blijven tot het einde.'

Ondanks de mindere fase, ziet Ancelotti zijn team sterker worden. 'Het team groeit en vandaag deden we het goed omdat het een wedstrijd was waarin we alles te verliezen en niets te winnen hadden. We controleerden het spel vrij goed. We bereiken de finale met een goed gevoel.'

Een fraaie opsteker voor Real was het slotakkoord, dat op werd geëist door de zelfopgeleide Sergio Arribas (21). 'Dat is zeer belangrijk voor ons. Het jeugdstelsel is een heel belangrijk aspect en niemand hier vergeet dat. In het eerste team zitten spelers van een zeer hoog niveau, die de Champions League hebben gewonnen. Minuten geven aan jeugdspelers is niet zo gemakkelijk. Toch zitten er zeer goede spelers tussen. Ze zullen snel bij het eerste team aanhaken.'

• Meer over

• C. Ancelotti
• F. Valverde
• Real Madrid
• Wereld Club Kampioenschap 2022 Morocco
• Al Ahly - Real Madrid (1-4)