Jol laakt fans: 'Misschien ben ik niet nodig, maar Ruiz wel'
Na wederom een teleurstellend optreden werd Bryan Ruiz zaterdag tegen Manchester United (3-1 verlies) onder een striemend fluitconcert vervangen door Martin Jol. De manager, die zelf ook onder vuur lag, is verbolgen over de kritiek die zijn protegé te verduren kreeg van de Fulham-aanhang.
Volgens Jol hebben de supporters geen benul van het belang van Ruiz. 'Hij doet me denken aan Glenn Hoddle, mijn idool van vroeger. Hij kreeg nooit krediet want mensen zagen niet wat hij allemaal kon en deed, net zoals Ruiz. Mensen moeten aan zulke spelers gewend raken en als dat niet gebeurt, ontstaan er problemen voor het team. We hebben een speler als Ruiz namelijk hard nodig', aldus Jol.
Jol plaatst het belang van Ruiz zelfs boven dat van hemzelf. 'Misschien hebben ze mij hier niet meer nodig, maar Ruiz zeker wel. Hoe het publiek op Ruiz reageert vind ik bijzonder teleurstellend, want spelers moeten juist gesteund worden door de aanhang. Na de wissel heb ik Ruiz daarom in zijn oor gefluisterd dat hij één van mijn beste spelers is en dat hij moet weten dat ik dat vind.'
Volgens Jol zouden de fans van Fulham eens naar Ruiz' behandeling bij het nationale elftal van Costa Rica moeten kijken. 'In Costa Rica is hij een ster, maar hier fluiten ze hem van het veld af. Het was voor hem bepaald geen prettige terugkeer voor eigen publiek. Hij heeft zich net met Costa Rica voor het WK geplaatst, maar vervolgens krijgt hij zo'n ontvangst. Dat is enorm frustrerend voor hem en mij.'
Ruiz (28) werd medio 2011 voor twaalf miljoen euro overgenomen van FC Twente en is daarmee de duurste aankoop van Fulham onder Jol. In West-Londen weet Ruiz de hoge verwachtingen (nog) niet waar te maken. Hoewel hij in twee jaar in Enschede 35 competitiedoelpunten maakte, vond hij in ruim twee seizoenen bij The Cottagers slechts zeven keer het net.
'Jol out'
Overigens was Ruiz niet de enige op wie de de supporters van Fulham het zaterdag voorzien hadden. Ook Jol moest het, na de derde nederlaag op rij, ontgelden. 'Jol out', klonk het van de tribunes. De ervaren manager vermoedt dat het zo'n vaart niet zal lopen: 'Als de eigenaar (Shahid Khan, red.) kritiek heeft sta ik daar altijd voor open, maar ik heb van hem tot nu toe louter complimenten gekregen.'
Door de verliespartij tegen Manchester United, waar Robin van Persie andermaal één van de treffers voor zijn rekening nam, zakte Fulham naar de zestiende plaats op de ranglijst. De club van Jol wacht bovendien een lastig programma, met wedstrijden tegen Liverpool, Swansea City en West Ham United voor de boeg.