Jol: 'Meulensteen expert in jeugdspelers laten doorbreken'
Na een kort avontuur bij FC Anzhi leek veldtrainer René Meulensteen op weg naar Qatar. Maar deze week dook hij op bij Fulham, waar hij assistent van manager Martin Jol wordt. Tot grote vreugde van Jol.
Vrijdag liet Meulensteen zich voor het eerst zien op het Londense trainingsveld. Jol is content met de komst van zijn landgenoot. 'Iedereen hier weet dat ik hem in de zomer, na zijn vertrek bij Manchester United, al deze kant op wilde halen, maar hij maakte een andere keuze', vertelt Jol. 'Acht weken geleden sprak ik hem, maar toen wilde hij, teleurstellend genoeg, nog steeds naar Qatar.'
Meulensteen leek daar bij de nationale bond te gaan werken. Tot er onlangs een opening kwam voor Fulham. 'Ik begreep van iemand dat er misschien toch een kansje was dat we René naar Fulham konden halen. Ik heb hem gebeld en gesms't en ben heel erg blij dat hij besloten heeft om naar Fulham te komen', aldus Jol.
'Ik vond dat er na onze laatste verloren wedstrijden tegen Southampton (2-0, red.), Manchester United (3-1, red.) en Liverpool (4-0, red.) iets moest gebeuren', laat de Hagenaar weten. 'Net zoals bij de spelersgroep wil ik mijn staf zo goed mogelijk maken. Ik heb ook met Engelse coaches gesproken, maar je probeert altijd de beste te halen.'
Het verleden van Meulensteen, die onder meer twaalf jaar bij Manchester United werkte, speelde een belangrijke rol voor Jol. 'Ik ken hem al zo'n dertig jaar. Ik hou ervan om jonge spelers te ontwikkelen en te laten doorbreken. René is daarin een expert. Hij is daarnaast een aanhanger van de filosofie van Wiel Coerver, net als Ricardo Moniz, die ik als assistent bij Hamburger SV en Tottenham Hotspur had. We blijven met beide benen op de grond, maar hopelijk is dit een nieuwe start.'