'Juventus heeft Patrick Vieira al binnen'
De Italiaanse pers is er zeker van: Patrick Vieira speelt komend seizoen voor Juventus. Het persbureau ANSA zegt dat de deal met Arsenal rond is en dat alleen de handtekening van de 29-jarige Fransman nog ontbreekt. En die handeling volgt vandaag nog.
'We hebben hem zo goed als binnen', bekende algemeen directeur Luciano Moggi namens de club uit Turijn. 'Vanmiddag zou alles afgerond moeten worden.' Vieira, die nog twee jaar onder contract staat in Londen, kost Juve volgens de Italiaanse bronnen tussen de vijftien en achttien miljoen euro. In Engeland houdt men het op 27 miljoen.
De reden om Arsenal te verruilen voor Juventus zou puur een sportieve zijn. Vieira zou de kans op eindelijk eens succes in de Champions League met de bianconeri hoger inschatten dan met Arsenal, dat tot nog toe niet verder kwam dan twee keer de kwartfinale (2000/01, 2003/04).
Vieira speelde eerder al in Italië. Als negentienjarige kwam hij tot twee competitieduels voor AC Milan. De reusachtige middenvelder vertrok in 1996 omdat hij bij Arsenal verwachtte meer aan spelen toe te komen, wat ook uitkwam. Bij the Gunners groeide de geboren Senegalees uit tot een van de beste en meest gewilde middenvelders ter wereld.