Juventus maakt zich niet druk om Turkse heksenketel
Juventus heeft dinsdagavond in de uitwedstrijd tegen Galatasaray aan een punt genoeg om zich achter koploper Real Madrid voor de achtste finales voor de Champions League te plaatsen, maar de ploeg van trainer Antonio Conte moet dan wel afrekenen met de slechte historie van Italiaanse clubs op bezoek bij de topclub uit Istanbul.
Galatasaray verloor op 23 januari 1963 voor het laatst een Europese thuiswedstrijd tegen een Italiaanse club (AC Milan, 1-3). Ook Juve won in de voorgaande twee CL-ontmoetingen in Turkije niet van Cimbom. In 1998/99 speelden de twee clubs gelijk (1-1), vijf jaar later won Galatasaray met 2-0. Conte weet dan ook wat zijn ploeg te wachten staat. 'Het is barsten of buigen, maar dat hebben we al vaker meegemaakt. Spelen tegen een sterk team als Galatasaray is slechts onderdeel van onze ontwikkeling.'
Juventus pakte in de laatste drie uitduels in het miljoenenbal slechts een punt. Bayern München was vorig seizoen te sterk (2-0), dit seizoen kon Juventus niet winnen van FC Kopenhagen (1-1) en Real Madrid (1-2). Dat weerhoudt Conte er niet van ook in Istanbul weer het spel te willen maken. 'We zullen de wedstrijd proberen te dicteren, zonder te denken dat een gelijkspel ook genoeg is. We willen winnen, zoals altijd.'
Ruggensteun
De reeks van zeven opeenvolgende overwinningen in de Serie A vormen daarbij een flinke ruggensteun. Doelman Gianluigi Buffon is dan ook vol vertrouwen dat Juventus voor het eerst sinds maart (3-0 bij Celtic) weer een uitzege boekt in de Champions League. 'Veel zal afhangen van hoe we de wedstrijd benaderen en hoe we omgaan met lastige situaties, zoals destijds tegen Celtic.'
Op een volgepakt Celtic Park won Juventus toen overtuigend. Buffon stelt dan ook dat de door de fanatieke Turkse thuisfans gecreëerde heksenketel geen invloed zal hebben op hem en zijn ploeggenoten. 'Belangrijker is dat je tegen een kwaliteitsploeg speelt, met gevaarlijke aanvallers als Didier Drogba en Wesley Sneijder. Daar moeten we mee zien om te gaan. Over de intense atmosfeer maak ik me geen zorgen. Ik heb een fan nog nooit een doelpunt zien maken. En als dat morgen wel gebeurt, moet-ie worden afgekeurd...'