Kluivert: 'Ik had ook een aanbieding van Ghana'
Hoewel hij diverse aanbiedingen had, koos Patrick Kluivert bewust voor een avontuur met Curaçao. De voormalige topspits krijgt met het aannemen van die uitdaging wereldwijd aandacht.
Negen maanden na de verloren halve finale tegen Argentinië op het WK, waar hij assistent was van Oranje-keuzeheer Louis van Gaal, stond er voor Kluivert vrijdagnacht (Nederlandse tijd) een duel met Montserrat op het programma. De 2-1 thuiszege is het begin van het traject dat tot het WK van 2018 moet gaan leiden. Als de ploeg van Kluivert op de been blijft in het uitduel dan wacht Cuba als volgende tegenstander.
In de zondageditie van The Guardian wordt Curaçao omschreven als het land van de blauwe zee, likeur en in de toekomst mogelijk voetbal. 'Mijn moeder is van dit eiland en daarom wil ik graag wat teruggeven', zo zegt Kluivert. 'Toen de voetbalbond me vroeg head coach te worden, hoefde ik eigenlijk niet eens na te denken. Ik heb hier nog veel familie en voel een sterke band met dit land. Het voelt als thuis.'
Veerboot
In plaats van de luxe in Camp Nou, San Siro of andere imposante voetbaltempels zal Kluivert nu per veerboot af moeten reizen naar Montserrat. Het contrast is groot, maar toch koos de voormalige Ajacied heel bewust voor zijn nieuwe klus. 'Ik had ook aanbiedingen van andere clubs of landen, onder meer van de nationale bond van Ghana. Maar ik ga alleen ergens aan de slag als het gevoel helemaal goed is.'
Een nieuwe samenwerking met Van Gaal leek na het WK voor de hand te liggen, maar zover kwam het niet. Kluivert: 'Louis wilde Ryan Giggs als rechterhand. Dat begreep ik wel, hij prefereerde nu eenmaal iemand die de club goed kent. Hij zei ook: "Patrick, het is nu tijd om op eigen benen te gaan staan." Dat is waarom ik dus niet ben meegegaan naar United. Ik zie mijn tijd bij Curaçao als een enorme uitdaging, die ik zeer serieus neem en die bovendien op het juiste moment komt in mijn loopbaan.'
Bij Curaçao kan Kluivert een beroep doen op menig (ex-)Eredivisie-voetballer. 'Ik denk dat ik wel een flinke invloed op die spelers kan uitoefenen. In het verleden deden bepaalde jongens niet altijd mee. De kwaliteit van de beschikbare spelers is ook prima. Veel van hen zijn in Nederland opgeleid en kennen De Hollandse School. Die basis willen we aanvullen met lokale talenten. Als dat lukt, liggen hier zeker mogelijkheden.'
Sprookje
En als dat daadwerkelijk lukt, gloort er een nieuw CONCACAF-sprookje. Waar namens de bond voor Noord-, Centraal-Amerika en het Caribisch gebied in het verleden al Haïti (1974), Trinidad & Tobago met Leo Beenhakker als bondscoach (2006) en Jamaica (1998) WK-dromen deden uitkomen, is de wens ook bij Kluivert vader van de gedachte. Uitspreken doet hij dat niet. 'Ik ben niet iemand die zijn spelers zomaar grote doelstellingen oplegt. We kijken van wedstrijd tot wedstrijd en zien dan wel hoever we komen', zo luidt het devies. De tijd zal leren of Kluivert het inderdaad voor elkaar krijgt voetbal als een ander exportproduct van Curaçao te laten transformeren. Aan aandacht in ieder geval geen gebrek.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login