Knight bezorgt Aston Villa in slotfase punt tegen Arsenal
Zat Knight bezorgde Aston Villa in blessuretijd een terecht punt tegen Arsenal (2-2). De thuisclub vond in de eerste helft driemaal het aluminium, lang leek de Londense club hier optimaal van te profiteren.
Arsenal kwam kort voor rust volledig tegen de verhouding in op voorsprong. Voor de openingstreffer van Denílson hadden Steve Sidwell en Curtis Davies de lat al geraakt, terwijl James Milner zijn inzet tegen de paal zag belanden. Waar Aston Villa aanspraak maakte op de voorsprong, was het helemaal uit het niets de 0-1 door de Braziliaanse middenvelder.
Kort na het doelpunt van Denílson was de ploeg uit Birmingham opnieuw dicht bij een treffer. Bakari Sagna redde de ploeg van trainer Arsène Wenger, de verdediger haalde een kopbal van Gabriel Agbonlahor acrobatisch van de lijn. The Gunners gingen daarom rusten met een voorsprong, ook al was dit gezien de kansenverhouding verre van verdiend.
Kort na rust kwam de tweede mokerslag voor Aston Villa. Arsenal counterde via Abou Diaby en Emmanuel Eboué naar de 0-2, het was Diaby die uiteindelijk de bal achter Villa-doelman Brad Friedel schoot. Tien minuten na rust had Robin van Persie zelfs de derde Londense treffer binnen een kwartier kunnen maken, de aanvaller schoot op de paal.
In de 65ste minuut kwam Aston Villa dankzij scheidsrechter Lee Mason terug in de wedstrijd. Garreth Barry verzilverde een strafschop, nadat collega-aanvoerder William Gallas hard bestraft werd voor een overtreding op Agbonlahor. De meer dan verdiende gelijkmaker viel in blessuretijd, de mee opgekomen Knight schoot de bal met links hard achter Manuel Almunia.
Door de remise behoudt Aston Villa de vierde plaats en drie punten voorsprong op Arsenal. Na negentien wedstrijden heeft de ploeg van trainer Martin O'Neill 35 punten, zeven punten minder dan koploper Liverpool. Arsenal is halverwege de competitie vijfde.
