Knotsgekke slotfase in Portugese topper: Gyökeres wervelt minuut lang

Het leek een flets gevecht om het landskampioenschap te worden, in Portugal. Het Benfica van trainer Roger Schmidt, ex-Ajacied David Neres en ex-Feyenoorder Orkun Kökçü leek tegen Sporting niet op te kunnen. De stadgenoot was vooralsnog oppermachtig. Toch begint het te piepen en te kraken bij de ploeg van trainer Rúben Amorim, die afgelopen week een droomtransfer naar Liverpool misliep, doordat The Reds voor Feyenoord-trainer Arne Slot kozen.

Amorim koos in Estádio do Dragão voor Jeremiah St. Juste in zijn basiself. De Nederlander stond tegenover ex-Ajacied Francisco Conceicão. De kleine pingelaar werd afgelopen week definitief overgenomen van de Amsterdammers en leek op voorhand de man van het grote gevaar te zijn voor Sporting. Toch zou de fiere koploper zich geen al te grote zorgen moeten hoeven maken, want FC Porto moest liefst achttien punten toegeven op Sporting op de ranglijst.

In Dragão spookte het zondagavond echter. Sporting, dat op 9 december voor het laatst in de competitie verloor, werd afgebluft door de thuisploeg. Na ruim zes minuten was het al raak. Evanilson dook als een échte spits op en schoot van dichtbij raak. Daar bleef het niet bij, want nog voor de rust werd de marge verdubbeld. Waar Pepê bij de 1-0 nog de aangever was, was hij nu het eindstation. Kiezelhard schoot hij de bal in het dak van het doel: 2-0.

Het was voor Amorim reden om vlak na rust al flink in te grijpen. Ook St. Juste moest naar de kant. Ook scherpschutter Viktor Gyökeres, die niet helemaal fit was, werd van stal gehaald. De Zweedse spits, 24 keer trefzeker al in de reguliere competitie, zorgde voor de opleving die zijn ploeg zo nodig had. Drie minuten voor tijd zorgde de aanvaller voor de aansluitingstreffer en binnen een minuut was het wéér raak: 2-2.

Winnen lukte niet meer, zeker niet nadat Sporting-aanvaller Marcus Edwards nog een rode kaart kreeg, maar doelpunten 25 en 26 van het seizoen kunnen op het einde van de rit wel eens hele dure treffers blijken. Daarnaast zal het gelijke spel als een opluchting voelen. Voor FC Porto zijn de druiven ondertussen zuur. In het kleurloze seizoen werd een zinderende avond in mineur afgesloten, terwijl Benfica met een glimlach meekeek. Het blijft nog even spannend in Portugal.

Bekijk hier de goals:

• Meer over

• FC Porto
• Sporting Portugal
• Primeira Liga 2023/2024
• FC Porto - Sporting Portugal (2-2)