Koeman: 'Hoe groter symposium, des te minder betekenis'

Hij schaart zich daarmee in het rijtje Willem van Hanegem, Wim Jansen en Bert van Marwijk die allen hun bedenkingen hebben bij de opzet van het symposium. 'Dat mensen die iets bereikt hebben in de voetballerij met elkaar praten om te kijken hoe we als voetballand verder kunnen komen, is altijd goed', meent de manager van Southampton. 'Maar op basis van een zo'n bijeenkomst gaan Nederlandse clubs het in Europa niet ineens veel beter doen. Ik geef Van Hanegem wel gelijk. Het initiatief schijnt groots te worden opgezet, nou, hoe groter je het maakt, hoe meer mensen er zullen zijn. Als het echt een betekenis wil hebben, moet het een kleinere opzet zijn. Dan bereik je volgens mij veel meer.'

Fysiek
Koeman is er maandag niet bij. Hij bereidt zich met Southampton voor op het duel om de League Cup met Sheffield United. Niettemin snapt hij de discussie over de toekomst van het voetbal in Nederland. 'Het is niet makkelijk, want wat moet je doen om aansluiting te vinden bij de top? Voetbal verandert. Wij Nederlanders hebben te lang het fysieke aspect van voetbal genegeerd. We scouten vooral op talent, op technische spelers. Maar als ik zie hoe hier in Engeland de jeugd traint, en ik zet dat af tegen wat spelers van dezelfde leeftijd in Nederland doen, is dat een groot verschil. In Nederland zijn we gericht op de bal, het meevoetballen, positiespel. We houden ons daaraan veel te veel vast, terwijl ik vind dat we juist op fysiek vlak veel meer moeten investeren', besluit Koeman.

De succestrainer merkt bij Southampton dat de FA, de Engelse voetbalbond zich nadrukkelijk bemoeit met de opleiding. 'Ze zitten er bovenop. Alles móet goed geregeld zijn. De jeugdacademies hier dienen te voldoen aan eisen die de FA stelt. Wij proberen onze Nederlandse ideeën van trainen, van de indeling van de week, wanneer je wat doet en hoe traint, te implementeren in de opleiding bij Southampton, maar de academie krijgt geregeld controle van de FA. Dan kijken ze hoeveel uur er per week wordt getraind, of de spelers hun schoolwerk goed doen, alles kijken ze na. Wij kunnen dus wel zeggen dat je minder moet trainen - want ze trainen veel en hard, anders dan wij - maar ze moeten zich aan de regels houden van de FA.'