Koeman op zijn hoede: 'NEC wordt zeker geen makkie'

NEC sloot de eerste seizoenshelft af als hekkensluiter maar speelde sindsdien drie keer gelijk en won bovendien van ADO Den Haag. Koeman rekent daarom zeker niet op een walk-over, zeker omdat Feyenoord in september nog met 3-3 gelijkspeelde tegen de ploeg van trainer Anton Janssen.

'Ik heb NEC met eigen ogen aan het werk gezien tegen Vitesse (1-1, red.), toen vond ik ze erg sterk spelen. Bovendien zijn ze in 2014 nog ongeslagen. Daarnaast staat de uitwedstrijd van dit seizoen nog goed op mijn netvlies, voor ons was dat geen prettige middag. Het is dus absoluut niet zo dat we de ranglijst erbij pakken en concluderen dat ons een makkie te wachten staat.'

Daarvoor vindt Koeman zijn eigen elftal ook te wisselvallig presteren. De Rotterdammers begonnen ijzersterk aan het nieuwe jaar met een klinkende 5-2 overwinning op FC Utrecht, maar lieten vervolgens punten liggen tegen ADO Den Haag (2-3) en Vitesse (1-1) en verloren in het bekertoernooi van Ajax (1-2). Het uitduel met Roda JC leverde weliswaar wel drie punten op, maar toen liet Feyenoord de thuisploeg nog bijna terug in de wedstrijd komen.

Terugval
'De terugval in ons spel is tijdens wedstrijden nog te groot', zegt Koeman daarover op de clubwebsite. 'We werken er hard aan om meer regelmaat te krijgen in onze prestaties. Dat kunnen we met name bereiken door te doen waar we goed in zijn en minder vaak door de ondergrens te zakken. Dat heeft ook te maken met inzicht van spelers, een onderdeel dat in tegenstelling tot bijvoorbeeld techniek moeilijk te leren is.'

Koeman werkt er met zijn staf hard aan om zijn spelers meer tactisch vernuft bij te brengen in de laatste maanden van zijn dienstverband. 'Door veel te praten en beelden te laten zien proberen we op tactisch vlak stappen te blijven maken.' Dat moet ook wel, vindt Koeman. 'We willen de supporters graag wat moois bieden.'

Afwezigen
Dat zal de huidige nummer vier van de Eredivisie wel moeten doen zonder de geschorste Bruno Martins Indi en de geblesseerden Joris Mathijsen en Ruud Vormer. Ruben Schaken keert daarentegen wel weer terug in de wedstrijdselectie. De dertigjarige vleugelspits ontbrak in Kerkrade nog door een lichte nekblessure.