Koeman over strijd om Ihattaren: 'Hij kan nog niet voor Marokko kiezen'

Bondscoach Vahid Halilhodzic nam Ihattaren, die de jeugdelftallen van Nederland doorliep, op in een groep van 46 spelers voor de oefenduels met Burkina Faso en Niger in september. Maar volgens Koeman zou de aanvallende middenvelder nog niet eens mogen spelen voor Marokko.

'Dat kan helemaal niet, want hij moet eerst een keuze maken. Dat wil hij nog niet doen. Hij is 'voetbal-Nederlander'. Als hij voor Marokko wil kiezen, moet hij een heel traject in. Dat moet hij aanvragen, officieel gezien. Hoe dat allemaal loopt, weet ik ook niet. Dat heeft met een vergunning te maken. Dan zou hij niet al in september mogen spelen voor Marokko.'

De bal ligt bij Ihattaren, die in maart al met Koeman over zijn toekomst sprak. De technische staf van Oranje heeft hem duidelijk op de radar staan. 'Wij hebben contacten met hen (Ihattaren en zijn entourage, red.) en we spelen dit ook via PSV. Ik heb contact met Mark van Bommel, over hoe hij zich ontwikkelt en waarom hij wel of niet speelt. Dat bekijken wij. We hebben in ieder geval onze interesse aan hem getoond, dat wij in hem een toekomstige speler voor het Nederlands elftal zien. Maar de speler en zijn familie gaan het bepalen, daar kunnen wij verder niets aan doen.'

Koeman erkent dat het getouwtrek om internationals lastig is, maar benadrukt dat er alles aan wordt gedaan om potentiële Oranje-spelers te overtuigen. Dat mislukte bij Ajacied Noussair Mazraoui, die voor Marokko koos. 'Met Mazraoui heb ik ook een gesprek gehad, daar had ik best een goed gevoel bij. Ik vind ook dat je achteraf niet moet zeggen: had ik toen maar contact gelegd of de speler gesproken. Dit is wat binnen onze mogelijkheden ligt. Ik begrijp het als er van de komende tien spelers meer voor Marokko of voor Turkije kiezen dan voor Nederland.'

• Meer over

• M. Ihattaren
• Nederland O21
• Nederland
• Marokko