Koeman schaart zich pal achter felbekritiseerde De Ligt
Ronald Koeman heeft nog altijd het volste vertrouwen in Matthijs de Ligt. De twintigjarige verdediger zit momenteel in een dipje, maar dat verandert volgens de bondscoach niets aan zijn rol en status bij Oranje, dat in de komende week EK-kwalificatiewedstrijden speelt tegen Duitsland en Estland.
De Ligt maakte zaterdagavond zijn officiële debuut voor Juventus, tijdens het in extremis met 4-3 gewonnen spektakelstuk tegen Napoli. De ex-Ajacied maakte bepaald geen beste indruk. Of Koeman schrok van dat optreden? 'Tja, wat is schrikken?', sprak hij op de persconferentie waarop hij zijn selectie voor de komende periode toelichtte. 'Het was niet goed, dat is duidelijk. Hij speelde niet zoals wij dat graag willen zien.'
Italiaanse media oordeelden na de wedstrijd dat De Ligt een aandeel had gehad in alle tegengoals. Dat zag Koeman niet helemaal zo. 'Bij de goal van Hirving Lozano (de 3-2, red.) had hij een slecht moment, die andere twee vind ik iets anders. Indraaiende vrije trappen (zoals bij de andere twee doelpunten, red.) zijn moeilijk te verdedigen.'
De bondscoach snapt best dat De Ligt er niet direct staat. 'Er wordt vaak iets te makkelijk gedaan over alle veranderingen waarmee zo'n jongen te maken krijgt. Hij is twintig jaar, mensen doen nog weleens denigrerend over wat er in die eerste weken bij een nieuwe club allemaal anders is.' De positie van De Ligt tegen Napoli snapte Koeman ook niet helemaal. 'Ik had hem nooit links centraal gezet, maar rechts, en dan Leonardo Bonucci links. Hij is de ervaren man, dan is het beter om de jonge jongen op zijn eigen plek te zetten.'
Koeman herkent de situatie van De Ligt wel uit het verleden. 'Als je wil kan ik nog wel wat krantenknipsels uit de doos halen, van na mijn eerste wedstrijd voor Barcelona. Ik speelde niet best, we verloren met 2-0, en ze zeiden: Wie hebben we nu weer gekocht? Dat komt nooit meer goed. Als je het de mensen daar nu vraagt, dan zal die mening waarschijnlijk anders zijn.'
De keuzeheer heeft dan ook nog altijd fiducie in zijn verdediger. 'Het belangrijkste is dat een speler zelf vertrouwen houdt in wat hij kan brengen, en weet wat hij in het verleden al gebracht heeft. Daar kan je hem als trainer alleen maar mee proberen te helpen, maar ik geloof niet dat dat een probleem is bij hem. Wat Matthijs betreft: zijn situatie verandert niet. Hij speelt gewoon, en hij gaat rechts in het centrum spelen.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login