Koning van de rush maakt ook het verschil in de top
Voetbal International kiest na elke speelronde in de Eredivisie de Speler van de Week. Voor de vierentwintigste speelronde was dat FC Twente-middenvelder Willem Janssen. Het was ergens in januari, FC Twente had zijn eerste wedstrijd onder Steve McClaren met 5-0 gewonnen van RKC Waalwijk, maar de vreugde ging voorbij aan Willem Janssen. Hij hing verslagen tegen een muur van De Grolsch Veste.
De middenvelder had de voorbije weken voor zijn gevoel lekker getraind. McClaren had hem ook nog gecomplimenteerd als die akelige loper die hem als speler van Roda JC zo veel pijn had gedaan. En toch mocht Janssen die zaterdagavond slechts drie minuten meevoetballen. 'McClaren heeft zijn keuze blijkbaar bepaald en dan wordt het moeilijk', zei Janssen somber. 'Want deze trainer heeft de naam niet snel iets aan zijn basiselftal te veranderen.'
Datzelfde uitgangspunt komt hem nu van pas. Een week later in de thuiswedstrijd tegen FC Groningen (4-1) ging vleugelspits Emir Bajrami geblesseerd naar de kant, schoof middenvelder Nacer Chadli een linie door en kreeg Willem Janssen een half uur lang zijn kans. In de derby tegen Heracles Almelo liep de ploeg uit Enschede nog een deuk op (2-3), maar de machine van McClaren begon onmiskenbaar te draaien.
Met Janssen kwam er beweging en dynamiek in het Twentse veldspel. De trainer aanschouwde het, zag daarna ook hoe zijn team met Janssen in de basisformatie Vitesse, FC Utrecht en twee keer Steaua Boekarest versloeg en besloot: Niets meer aan doen. 
Afgelopen zondag, in die gedenkwaardige topper tegen PSV, bezorgde Janssen zichzelf een glanzende bekroning. Twee keer zette de speler met de machtige pas zichzelf vrij voor doelman Andreas Isaksson, twee keer was Luuk de Jong de aangever en twee keer ging het van boem.
Met een slimme loopactie richting de eerste paal had Janssen vlak voor rust ook nog een niemandsland gecreëerd waarin de instormende De Jong de 0-4 binnenkopte. In de huid van de ultieme kilometervreter stond Willem Janssen model voor de verbetenheid en de opofferingsgezindheid van de FC Twente-spelers, die in het topduel in het Philips Stadion de bereidheid konden opbrengen overal te lopen waar de situatie om vroeg.
Ver na afloop van het duel met PSV gloeide Janssen nog van opwinding. Híérvoor had hij afgelopen zomer de overstap van Roda JC naar FC Twente gemaakt: om ook in de top van het Nederlandse voetbal de koning van de rush te zijn.
De dynamische voetballer die de laatste twee seizoenen bij Roda JC geen competitiewedstrijd miste, vond zichzelf in de eerste helft van de huidige jaargang slechts acht keer terug in de basisploeg van Adriaanse. Zijn krachtige benen trappelden vaak van ongeduld, zijn tanden knarsten.
Komende zondag tegen NEC moet Janssen toekijken vanwege een schorsing. Vrees dat zijn nieuw verworven positie binnen FC Twente met die eenmalige absentie gevaar loopt, hoeft hij niet te hebben. Steve McClaren sleutelt niet veel aan zijn elftal en zeker niet aan een winnend elftal. 'Ik kan met mijn kwaliteiten het verschil maken', zei Willem Janssen afgelopen zomer tijdens zijn presentatie in Enschede. Op het moment suprême, in de topwedstrijd bij PSV, leverde hij het overtuigende bewijs.
Peter Wekking
Foto's: VI Images