Koopje van de eeuw: na De Ligt werkt Bosz weer met een uitzonderlijk talent

Dat kan het supertalent dus óók: toeslaan met het hoofd. Afgelopen weekeinde brak Wirtz definitief het verzet van VfB Stuttgart met een uitstekend geplaatste kopbal. Vanaf een meter of tien verschalkte hij de iets te ver voor zijn doel staande sluitpost Gregor Kobel. Wirtz werd daarmee de eerste speler in de bijna zestigjarige Bundesliga-historie die nog vóór zijn achttiende verjaardag de kaap van vijf goals slechtte. Aangezien de aanvallende middenvelder pas op 3 mei meerderjarig wordt, kan hij het record nog veel scherper stellen.

Wirtz heeft met Peter Bosz een trainer die beloften in het diepe durft te gooien. 'Een uitzonderlijk talent', zo omschreef de oefenmeester de jeugdinternational afgelopen maand in gesprek met VI. 'Zoiets kom je als trainer maar één of twee keer tegen in je carrière. Matthijs de Ligt was de andere. Wirtz kwam in de winter uit de B1 van 1. FC Köln. Tijdens de coronabreak hebben we hem met het eerste laten meetrainen. Nieuwe spelers zet ik dan bij een vier-tegen-vier plus drie altijd in het midden. Dan zie je meteen wat je aan ze hebt. Bij Wirtz zag ik Hendrie Krüzen (assistent-coach, red.) meteen naar mij lachen. Wat is dit joh? Iedere bal was goed. Links, rechts. Buitenkant, binnenkant. Wirtz leverde niets in.'

Bosz aarzelde dan ook niet om het toptalent direct na de coronabreak - op 18 mei 2020 - een basisplaats te schenken tegen Werder Bremen. Enkele weken nadien kroonde Wirtz zich tot de jongste doelpuntenmaker ooit in de Bundesliga, een record dat inmiddels in handen is van Youssoufa Moukoko. Dit seizoen is de zeventienjarige smaakmaker van meet af aan onomstreden: slechts drie veldspelers bij Leverkusen hebben in de lopende competitie meer Bundesliga-minuten op de teller. Met zijn oog voor ruimte (met name voor diepgaande aanvallers), zijn dribbelkunsten en het gevaar dat hij sticht voor het vijandelijke doel is Wirtz ondanks zijn leeftijd nu al een dragende speler bij Die Werkself.

De dribbelkoningen in de Bundesliga:

Dat Wirtz vaak wordt vergeleken met zijn ex-teamgenoot Kai Havertz vindt hij begrijpelijk. 'Het motiveert me alleen maar, om beter te worden dan Kai, bedoel ik', vertelde de nieuwe Leverkusen-parel onlangs in gesprek met Sport Bild. 'Ik wist direct dat ik me onder Bosz zou kunnen verbeteren. Ik voelde gewoon dat ik me ontwikkelde.'

Koopje van de eeuw
Als gevolg van de doorbraak van Wirtz hoefde Leverkusen niet eens de transfermarkt op om een vervanger voor de aan Chelsea verkochte Havertz te strikken. 'Fantastisch dat er zoveel vertrouwen in mij werd gesteld. Ik heb nooit gedacht aan de mogelijkheid dat ze bijvoorbeeld Mario Götze of iemand anders zouden contracteren. Zelfs als dat was gebeurd, was ik de uitdaging aangegaan.'

Wirtz kan weleens het koopje van de eeuw worden: Leverkusen betaalde vorig seizoen slechts een paar ton om hem los te weken van 1. FC Köln, waar hij historie schreef door de snelste goal ooit te maken in de B-jeugd. Het zijn beelden die nog heel vaak zullen worden vertoond als Wirtz zo doorgaat. Zelfs een EK-optreden wordt niet uitgesloten door Duitse analytici. 'Ik weet niet of ik daarvan mag dromen, maar de afgelopen maanden hebben wel aangetoond dat er veel zaken zijn die je niet zo goed kunt plannen', zei het talent daar onlangs zelf over.

• Meer over

• F. Wirtz
• Bayer Leverkusen
• Bundesliga 2020/2021
• Bayer Leverkusen - FSV Mainz 05 (2-2)