Koploper Liverpool behoudt perfecte score ondanks black-out Alisson

Op jacht naar de vierde zege op rij schoot Liverpool uit de startblokken. Dat had al na drie minuten in de 0-1 moeten resulteren, maar Mohamed Salah miste een enorme kans nadat een inzet van Roberto Firmino een rebound had opgeleverd. Daardoor was het voor de verandering eens niet de Egyptenaar, maar Sadio Mané die de score opende. Linksback Andy Robertson stond na goed doorzetten en met een beetje geluk aan de basis van het doelpunt.

In de openingsfase hapte Leicester regelmatig naar adem en doelman Kasper Schmeichel, die op Deadline Day zijn contract verlengde, zag de Liverpool-aanvallers regelmatig op zijn doel af komen. Bijster veel had de Deense doelman niet te doen. Zo werd een schot van Georginio Wijnaldum, die door de rentree van aanvoerder Jordan Henderson in de basis weer een aanvallender rol vertolkte op het middenveld, geblokt.

Zonder de geschorste Jamie Vardy ging Leicester daarna op jacht naar de gelijkmaker. Zijn vervanger Demaray Gray kreeg daar halverwege de eerste helft een goede mogelijkheid op, na een prima aanname en pass van Rachid Ghezzal. Virgil van Dijk kon niet voorkomen dat de rappe aanvaller kon vuren, maar Alisson redde. Het was het begin van een dominante fase van Leicester, dat Liverpool knap vastzette op eigen helft.

De beloning daarvoor bleef uit. Vlak voor rust was het niet Leicester maar Liverpool dat de tweede goal van de middag maakte. Nadat Schmeichel nog had gered op een geplaatst schot van Salah, was het wel raak toen Roberto Firmino uit een hoekschop zijn eerste goal van het seizoen tegen de touwen kopte. Na rust bleek dat Leicester die tik in de kleedkamer goed had verwerkt, toen James Maddison al snel dicht bij de 1-2 was.

Het duurde niet lang voordat de spanning alsnog terugkeerde in de wedstrijd. Topaankoop Alisson ging pijnlijk in de fout toen hij na een onzuivere terugspeelbal van Van Dijk op de achterlijn probeerde invaller Kelechi Iheanacho uit te kappen. Ghezzal profiteerde van de misser van Braziliaan, deze zomer aangetrokken voor 62,5 miljoen, door de 1-2 in het lege doel te tikken; het was de eerste tegengoal van The Reds dit seizoen.

Met nog een half uur op de klok had Leicester nog alle tijd om Liverpool ook het eerste puntenverlies in de Premier League te bezorgen, maar met Xherdan Shaqiri en Naby Keïta als verse krachten gaf de ploeg van manager Jürgen Klopp weinig meer weg. Zo blijft de nummer vier van vorig seizoen koploper, in de wetenschap dat na de interlandperiode uitduels met Tottenham Hotspur en Chelsea wachten. Leicester blijft op zes punten steken.

• Meer over

• Alisson Becker
• Roberto Firmino
• S. Mané
• Leicester City
• Liverpool
• Premier League 2018/2019