Kroatische fans rakelen pijnlijk oorlogsverleden Canada-keeper weer op

Borjan werd geboren in de Kroatische stad Knin, maar is van Servische afkomst. Tijdens de burgeroorlog in het voormalige Joegoslavië moest de nu 35-jarige doelman met zijn ouders vluchten uit het dorp, waar voor de afscheiding van Kroatië hoofzakelijk Serviërs woonden. Enkele fans van Kroatië grepen het WK-duel met Canada aan om de keeper van Rode Ster Belgrado daaraan te herinneren. 'Knin 95', viel er te lezen. 'Niemand rent zo hard als Bojan.'

Tijdens de wedstrijd werd Borjan, die in 2000 naar Canada emigreerde, volgens Servische media ook uitgejouwd door fans van Kroatië en werd zijn vrouw, die ook op de tribune zat, beledigd. De keeper antwoordde met de traditionele Servische groet, het opsteken van drie vingers. In Servië wordt schande gesproken van het incident. Kranten roepen wereldvoetbalbond FIFA op om Kroatië te straffen voor het wangedrag van de supporters.

De telefoon van Borjan werd daarnaast overspoeld met haatberichten van Kroatische fans, die het nummer van de geboren Serviër hadden verspreid. 'Het laat zien wat voor primitievelingen dit zijn', reageerde Borjan na afloop in gesprek met Servische journalisten. 'Ik heb gehoord dat ze ook van alles hebben geroepen. Ze moeten aan zichzelf werken en bij hun families zijn. Ze zijn overduidelijk gefrustreerd.'

Telefoon
Borjan liet in zijn telefoon zien dat er meer dan tweeduizend beledigende berichten waren binnengekomen. 'Dit zijn kinderen die niet weten hoe het was', doelt hij op de burgeroorlog die Joegoslavië begin jaren negentig verscheurde. Zelf laat hij zijn WK er niet door verpesten. 'Ik ben een gelukkig man, ik heb een geweldige familie en mensen die van me houden en me respecteren. Maar voor mijn vrouw is het moeilijk.'

Als keeper van Rode Ster is Borjan door de felle rivaliteit met Partizan Belgrado wel wat gewend. Hij voelde zich bovendien gesteund door de spelers van Kroatië, van wie sommigen het gedrag van hun eigen fans veroordeelden. 'Het zijn allemaal echte gentlemen. Petje af voor hun.' De keeper sprak na afloop bijvoorbeeld met Ivan Perisic. 'Hij zei dat we moesten proberen om Marokko te verslaan, zodat ze door kunnen gaan.'

• Meer over

• M. Borjan
• Kroatië
• Canada
• Wereldkampioenschap 2022 Qatar
• Kroatië - Canada (4-1)