Kuijt: 'Ik denk dat we er heel erg klaar voor zijn'

Kuijt keerde een jaar geleden terug bij Feyenoord en de start van de Rotterdammers was uitstekend, want na vijftien duels bedroeg de achterstand op koploper Ajax slechts drie punten. Nummer drie PSV, de uiteindelijke kampioen, had een punt minder. Maar door een enorme dip, Feyenoord bleef negen duels op rij zonder overwinning in de Eredivisie, kon het kampioenschap al snel uit het hoofd gezet worden. Toch werd het seizoen goed afgesloten, want de KNVB-beker werd gewonnen. Het betekende de eerste prijs sinds 2008 en een enorme opsteker voor Kuijt persoonlijk.

'Die beker was zo'n boost', aldus de net 36 jaar geworden aanvaller tegen Voetbal International. 'Niet dat ik niet door wilde gaan. Ik heb een heel duidelijk beeld van mezelf. In die heftige periode van negen wedstrijden op rij zonder overwinning voelde ik me soms alleen. En als je het me zo rechtsreeks vraagt, dan twijfelde ik weleens, ja. Mijn vrouw kent mij soms beter dan ik mezelf ken. Die keek daar doorheen. Als je het haar zou vragen, zou ze zeggen dat ik misschien wel twijfelde op dat moment, maar dat ik toch altijd dat veld weer op ga.'

Fundament
'Maar natuurlijk schiet het door je hoofd: wil ik dit nog wel? En: kan ik het nog wel? Maar zoals gezegd heb ik echt het gevoel dat er nu een team staat. Dat er veel te winnen valt. Meer dan een beker zelfs. Dat ik minder alleen sta. Dat blijkt ook wel nu de een na de ander zich langer verbond. Kenneth, Eljero, Tonny, Karim. Allemaal pijlers onder het fundament. Elia kwam vorig seizoen ook vrij laat, maar nu zit hij vanaf dag één bij de voorbereiding. Je ziet dat hij meer en meer op zijn gemak is en zich echt profileert. Hij gaat nóg beter worden dan afgelopen jaar, hij kan het verschil maken.'

Kuijt zelf begint ook heel anders aan het seizoen. 'Voor mij is het ook wat vertrouwder. Vorig jaar was ik toch nieuw bij een club die ik goed kende, en begon ik met een stel andere jongens die ook nieuw waren, die wel in de Eredivisie hadden gepresteerd maar nooit in de top hadden gewerkt. Die vaak ook nog later aansloten. Dat was erg rommelig. Maar nu zijn we een jaar verder. We zijn veel stabieler als groep. Echt gegroeid. Kijkend naar hoe het nog beter kan.'

'Met de komst van Nicolai Jørgensen maken we ook een stap. De spitspositie is een belangrijke positie, die onderbezet was. Als de mogelijkheid komt ons nog op één of twee plaatsen te versterken, maken we nóg een stap. We moeten spelers erbij hebben die passen. Dat is niet zo makkelijk. De afstand tussen Nederland en het buitenland is groter en groter geworden. Maar het is nu al goed, het is niet zo dat we zonder die versterkingen niet verder kunnen. Ik denk dat we er heel erg klaar voor zijn.'

• Meer over

• D. Kuijt
• Feyenoord
• Eredivisie 2015/2016