Lampard waarschuwt piepjong Chelsea voor de wetten van de Champions League
In dezelfde groep als Ajax en Lille beginnen dinsdagavond ook Chelsea en Valencia aan hun Champions League-avontuur. Bij Chelsea vertrouwt Frank Lampard op zijn piepjonge spits: de 21-jarige Tammy Abraham.
Chelsea scoorde dit Premier League-seizoen elf keer en alle elf de goals werden gemaakt door spelers van 21 jaar of jonger. Abraham nam het grootste deel voor zijn rekening. De jongeling scoorde al zeven keer in de eerste vijf competitiewedstrijden, waarvan drie in het met 2-5 gewonnen uitduel van afgelopen weekend met Wolverhampton Wanderers. Dinsdagavond maakt hij vermoedelijk zijn debuut in de Champions League als Valencia op bezoek komt op Stamford Bridge.
'Ik heb nooit specifieke verwachtingen gehad van hem, maar ik heb wel altijd vertrouwen in hem gehad', sprak Lampard in de persconferentie voor de Champions League-wedstrijd tegen Valencia over zijn jonge spits. 'Natuurlijk is het een gevolg van de transferban dat we jonge spelers een kans moeten geven, maar ik had wel meteen het gevoel dat het moment er was om Tammy ook daadwerkelijk de kans te geven. Zijn kwaliteiten zijn overduidelijk.'
Lampard verwacht dat de uitstekende start van Abraham pas het begin is. 'Ik ben heel blij voor hem en ik denk dat we nog meer van hem kunnen verwachten. Hij bevindt zich nu in een positie waar hij kan laten zien wat hij kan en zichzelf te verbeteren en ik hoop dat de komende weken te gaan zien.'
Champions League
Ook in de Champions League verwacht Lampard dat zijn jonge ploeg bepaald geen modderfiguur zal slaan in Groep H met naast Valencia ook Ajax en Lille. Toch waarschuwt de Chelsea-coach zijn ploeg ook voor het Europese avontuur. 'Het is anders dan in de competitie', zegt Lampard. 'Wat ik zelf heb uitgevonden als speler is dat je elke wedstrijd super gefocust moet zijn. Daarmee zeg ik niet dat je in de Premier League weg kan komen met een mindere concentratie, maar de Champions League vraagt een andere speelstijl en daar moet je jezelf niet door laten verrassen. Er zijn teams die fantastisch zijn op de counter en je binnen een seconde pijn kunnen doen terwijl je denkt dat je alles onder controle hebt. Kortom: we moeten gefocust zijn, dat is het punt dat ik wil maken.'
Lampard kan tegen Valencia nog niet rekenen op de ervaring van de geblesseerde Antonio Rüdiger en N'Golo Kanté, terwijl ook Callum Hudson-Odoi en Reece James niet beschikbaar zijn.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login