Laporta noemt Neeskens een van de grondleggers van de Barça-identiteit

Neeskens maakte na de verloren WK-finale van 1974 de overstap van Ajax naar Barcelona en groeide in Catalonië uit tot een grootheid. 'We zijn diep bedroefd door het overlijden van een van de beste spelers van de jaren zeventig', zei Laporta in gesprek met Barça One. 'Dat heeft ons enorm geraakt. Als voorzitter van Barça wil ik mijn medeleven betuigen aan zijn familie.'

Volgens Laporta bracht Neeskens zijn ijzersterke mentaliteit over op zijn ploeggenoten. 'Hij gaf altijd alles en wist alle Culers (fans van Barcelona, red.) daarmee diep te raken. Hij was het toonbeeld van het Barça-gevoel. Het was een periode dat de identiteit van de club vorm kreeg en dat is te danken aan spelers zoals Neeskens, die dat op een zeer representatieve manier uitdroeg.'

Privilege
Tijdens zijn eerste ambtstermijn als voorzitter van Barcelona maakte Laporta Neeskens ook nog mee als assistent-trainer. 'Een privilege', vindt de bestuurder. 'Een persoon die je meteen in je hart sluit. Een geweldige speler en een geweldige trainer. Waar hij ook mag zijn, ik weet zeker dat hij weer is herenigd met zijn vrienden.'